렉키로나/사진 제공=셀트리온셀트리온(068270)은 코로나19 항체 치료제 '렉키로나'가 동물효능시험에서 브라질발(發) '감마' 변이 바이러스에 대해 효과를 나타냈다.
셀트리온은 코로나19 감마 변이에 감염된 실험용 쥐 55마리에 렉키로나를 투입해 이 같은 결과가 나왔다고 5일 밝혔다. 약물을 투입하지 않은 대조군보다 바이러스 역가가 크게 줄고 체중 감소가 방어되는 등 임상적 개선 효과가 나타났다. 또 렉키로나 투여군 생존율은 100%지만 대조군 생존율은 0%였다.
특히 사람치료 용량보다 낮은 용량을 투여했을 때도 바이러스 제거 효능이 입증됐다. 셀트리온에 따르면 이 결과는 앞서 수행한 남아공발 '베타' 변이에 대한 페럿(족제비과) 및 실험용 쥐 대상 동물실험 결과와 일관성이 있다는 것이 회사 측의 설명이다.
앞서 셀트리온은 렉키로나가 초기 변이주 6종(S,L,V,G,GH,GR) 및 영국(B.1.1.7), 인도(B.1.167), 캘리포니아(B.1.427/429), 나이지리아(B.1.525), 뉴욕(B.1.526), 브라질(P.1) 발 변이에 대해서는 세포 수준 단계에서부터 바이러스를 무력화하는 정도인 중화능이 강력한 점을 확인한 바 있다.
다만 최근 국립보건연구원이 인도 유래 델타형 변이(B.1.617.2)를 대상으로 렉키로나 효능을 분석한 결과 방어 능력이 현저히 떨어지는 것으로 나타나 우려를 사기도 했다. 셀트리온은 델타 변이에 대한 동물효능시험결과를 이달 내 발표하고 베타 변이에 대해서는 올 3분기에 임상에 진입할 예정이다. 셀트리온 관계자는 "각종 변이 바이러스에 대한 렉키로나의 치료효과가 동물시험을 통해 속속 입증되고 있다"며 “최근 우려가 높아지고 있는 ‘델타’ 변이에 대해서도 긍정적 동물시험 결과를 기대하고 있다”고 말했다.
