최재형 전 감사원장이 15일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사를 찾아 이준석 대표와 만난 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. /연합뉴스국민의힘 이준석 대표는 16일 최재형 전 감사원장의 입당 결정에 대해 "국민의힘이 유력 대권주자 한 분에게서 (정권교체) 플랫폼으로 인정받은 것"이라고 말했다. 이 대표는 이날 YTN 라디오에 출연해 이같이 밝히면서 "(최 전 원장은) 정당정치의 의지가 강한 분이다. 우리에게 큰 도움이 됐다"고 평가했다. 그는 "그 외에 다양한 주자가 우리 당 문을 두드리고 있다"며 "성과가 곧 확인될 것"이라고 당 밖 주자들의 연쇄 입당에 대한 자신감을 내비쳤다.
현 정권 사정기관장의 정치 직행이 부적절하다는 여권의 지적을 두고는 "민주당은 경찰 공무원을 지내다 마무리 짓지 않고 들어간 분도 있다"며 황운하 의원 사례를 들어 반박했다. 그러면서 "최 전 원장이 직무를 수행하지 못할 정도로 압박을 주고 정치적 공격을 감행한 집단이 어딘지 국민이 안다"고 말했다.
이 대표는 "(어제) 최 전 원장의 입당을 포섭하려고 말할 것도 준비했는데, 최 전 원장이 정당 역할이 중요하다면서 평당원부터 시작하겠다 하셔서 설득할 기회도 없었다"며 "의지가 강하고, 마음먹은 일에 추진력이 있다고 느꼈다"고 말했다.
이 대표는 최 전 원장과 달리 외곽에서 '회동 정치'를 이어가는 윤석열 전 검찰총장에 대해선 "제3지대 (세력화) 포석으로 보지는 않는다"고 밝혔다. 그는 "대선은 외연 확장이 중요하다. 그런 맥락에서 최장집·진중권 교수, 반기문 전 유엔 사무총장을 만난 건 의미가 있다"며 "윤 전 총장도 이기기 위한 전략·전술을 구사 중이고, 이해되는 행보들"이라고 말했다. 다만 "이렇게 코로나가 갈수록 심해지면 정치 행위가 제한되고, 국민 관심에서 멀어질 수 있다"며 "정치는 시시각각 변화하는 상황에서 목표를 수정해야 한다. 윤 전 총장도 고민하고 있을 것"이라고 평했다.
