조 바이든 미국 대통령 /AP연합뉴스조 바이든 미국 대통령은 18일(현지시간) 국민에게 부스터샷을 맞으라고 촉구하면서 미국의 추가 접종 조치에 대한 다른 나라의 비판적인 시각에는 동의하지 않는다고 밝혔다. 바이든 대통령은 이날 백악관 연설에서 백신 접종 완료 후 8개월이 지났으면 부스터샷을 맞아야 한다면서 "여러분을 더 오래 안전하게 해줄 것"이라고 강조했다. 그는 "부스터샷은 공짜다. 전국 약 8만 곳의 접종소에서 백신 접종 카드를 보여주면 맞을 수 있다"면서 "이는 팬데믹이 더 빨리 종식되도록 도와줄 것"이라고 덧붙였다.
바이든 대통령은 "다른 나라들이 첫 번째 접종을 할 때까지 미국이 (부스터샷인) 세 번째 접종을 하면 안 된다고 하는 일부 세계 지도자들이 있다는 걸 안다"면서 "나는 동의하지 않는다"고 말했다. 그는 "우리는 미국을 돌보면서 동시에 세계를 도울 수 있다"면서 그간 미국이 상당량의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 기부해왔다고 했다.
미 보건당국은 이날 화이자와 모더나 백신 접종을 마치고 8개월이 지난 국민을 대상으로 9월 20일께부터 부스터샷을 제공한다고 발표했다. 화이자와 모더나는 2회 접종이라 부스터샷은 3회차 접종이 된다. 미 당국은 당초 면역취약 계층 등 일부에만 부스터샷을 권고하는 쪽으로 검토하다가 일반인으로 대상을 확대했다.
앞서 세계보건기구(WHO)는 이달 초 미국 등을 겨냥해 최소 9월 말까지 부스터샷을 중단해달라고 호소했으나 미국은 즉각 반대 입장을 밝혔다. 바이든 대통령은 이날 연설에서 학교에서의 마스크 의무화를 저지하는 주지사들을 비판하기도 했다. 이름을 언급하지는 않았지만 론 드샌티스 플로리다 주지사와 그레그 애벗 텍사스 주지사 등 공화당 소속 주지사들을 겨냥한 것으로 보인다.
