이준석 국민의힘 대표가 지난 19일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. /성형주 기자국민의힘이 국민권익위원회의 부동산 거래 전수조사 발표를 앞두고 촉각을 곤두세우고 있다. 소속 의원들의 투기 의혹이 일파만파로 확산할 경우 내년 대선에 악재로 작용할 수 있기 때문이다. 의혹의 규모가 크다면 더불어민주당 투기 의혹에 던진 비판이 부메랑이 돼 날아올 가능성도 제기된다.
22일 정치권에 따르면 권익위는 23일 국민의힘 의원들의 부동산 거래 전수조사 결과를 발표한다. 법령 위반 의혹이 있는 사항에 대해서는 정부합동특별수사본부에 밀봉해 비공개로 통보하고 당에도 즉시 알릴 방침이다.
국민의힘 원내지도부는 권익위로부터 소명자료 제출을 요구받은 현역 의원들과 개별 면담을 진행한 것으로 알려졌다. 지도부는 권익위가 이들 중 10여 명을 투기 혐의자로 지목할 가능성이 크다고 보는 것으로 전해졌다.
당내에서는 부동산 의혹이 제기된 의원들에게 강한 수위의 징계를 내려야 한다는 목소리가 나온다. 민주당의 ‘내로남불’ 이미지와 차별화해야 한다는 정치적 판단 때문이다. 이준석 국민의힘 대표는 이날 자신의 페이스북에 “제가 공언했던 입장을 지키겠다”며 “그것을 기반으로 지도부 다른 구성원의 의견을 참고해 결정을 내리겠다”고 적었다. 앞서 이 대표는 지난 6월 대표 당선 기자회견에서 “(부동산 의혹 대응과 관련해) 적어도 민주당의 기준보다 엄격하고 국민 눈높이에 맞아야 한다”며 강경 대응을 예고한 바 있다.
민주당은 6월 부동산 의혹을 받은 의원 12명에게 탈당을 권유했다. 하지만 비례대표 2명을 제명한 것 외에 실질적인 조치는 취하지 않아 ‘무늬만 징계’라는 비판을 받았다. 비례대표 제명도 의원직 유지를 위한 ‘선제적 조치’가 아니었겠느냐는 지적도 있었다. 지역구 의원 10명은 전원 당적을 유지 중이다.
국민의힘은 권익위로부터 조사 결과를 전달받기 전 미리 처분 수위를 결정해 공개하는 방안을 논의 중인 것으로 전해졌다. 부동산 관련 부정행위에 엄정하게 대처하는 모습을 보이려는 의도로 분석된다.
당 입장에서는 의석수도 문제다. 현재 국민의힘 소속 의원은 104명이다. 징계 조치가 이뤄지면 개헌저지선(101석)이 무너질 수 있어 딜레마다. 한편 이번 조사 결과가 차기 대권 구도에 미칠 파장도 주목된다. 특히 윤석열 대선 예비 후보에게 권익위 발표의 불똥이 튈 가능성이 제기된다. 윤 후보는 통장 잔고 증명서를 위조한 혐의 등으로 재판 중인 장모 최 모 씨를 방어해야 하기 때문이다.
