휴비스 생분해 섬유 ‘에코엔’으로 제작한 현수막 앞에서 신현섭(오른쪽) 휴비스글로벌 대표와 지승현 엠셀 대표가 ‘투자 계약 체결식’에서 인증서를 들어 보이고 있다. /사진제공=휴비스화학 섬유소재 전문기업 휴비스가 투자전문 자회사 휴비스글로벌을 통해 첨단 스마트 섬유 스타트업 ‘엠셀’의 지분 20%를 확보하는 상환전환우선주 투자계약을 체결했다고 15일 밝혔다.
휴비스의 이번 투자계약은 기존 폴리에스터 섬유에 스마트 섬유 기술을 접목해 전기 전도, 발열 및 생체신호 감지 센서 등 4차 산업혁명 시대에 부합하는 스마트 섬유 사업을 육성하기 위해 진행됐다. 엠셀은 2015년 설립된 스마트 섬유 기업으로, 우수한 전기 전도성 및 물성으로 꿈의 신소재로 불리는 탄소나노튜브 잉크 기반의 코팅 기술을 자체 개발해 일반 섬유를 전도성 섬유로 가공하는 기술을 보유하고 있다.
양사는 상용화 단계에 있는 ‘스마트 발열소재’에 대한 양산체제를 구축할 예정이며 향후 전기자동차용 스마트 섬유 개발에 박차를 가할 예정이다. 휴비스는 글로벌 시장 점유율 1위인 저융점 섬유(LMF) 등 자사가 보유한 친환경 자동차 내장 소재와 스마트 섬유 기술의 융복합을 통해 차세대 전기자동차용 소재 시장을 선도할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 건축용 및 의류 소재에 스마트 기술을 접목해 급속도로 성장하고 있는 ‘메타버스’ 시장진입을 모색한다는 전략이다.
신현섭 휴비스글로벌 대표는 “기존에 주력하던 친환경, 고기능성 차별화 소재에 대한 경쟁력을 더욱 강화하면서 스마트 섬유시장 진입을 통한 신성장 동력 확보를 위해 엠셀에 대한 투자의사결정을 했다”며 “스마트 섬유기술 혁명을 통해 섬유 소재도 4차 산업혁명을 주도할 수 있다는 것을 보여주겠다”고 말했다.
