유엔 인권이사회 복귀한 美…"中에 집중" 강력 압박 예고

미국이 도널드 트럼프 행정부 시절 탈퇴한 유엔 인권이사회에 정식으로 복귀했다. 미국은 인권이사회 복귀 결정 직후 인권 문제 등을 언급하며 국제사회에서 중국 견제 의지를 분명히 했다.

14일(현지 시간) AFP통신 등에 따르면 유엔총회는 이날 표결을 통해 미국을 포함한 18개국을 인권이사회 차기 이사국으로 선출했다. 미국은 193개국 중 168개국의 지지를 얻었다. 임기는 내년 1월 1일부터 3년이다.



지난 2018년 6월 트럼프 전 대통령은 유엔 인권이사회가 이스라엘을 지나치게 비난한다고 불만을 표하며 이사회를 전격 탈퇴했다. 중국 등 국제사회로부터 인권 문제에 대한 지적을 받는 국가가 인권이사회에 가입한 것도 트럼프 정부의 불만이었다. 하지만 조 바이든 행정부는 출범 직후인 올해 2월 인권이사회 복귀를 선언하고 옵서버 자격으로 활동해왔다.

이날 표결을 통해 정식으로 이사국 지위를 회복하게 된 미국은 중국 문제를 직접 거론했다. 린다 토머스 그린필드 주유엔 미국 대사는 성명을 내고 “인권이사회 이사국으로서 미국의 초기 노력은 아프가니스탄·미얀마·중국·에티오피아·시리아·예멘에 집중될 것”이라며 “미국의 목표는 인권 옹호자들과 함께 인권침해와 남용에 반대하는 목소리를 내는 것”이라고 말했다.

이에 따라 국제 외교 무대에서 미중 간의 갈등은 더욱 고조될 것으로 예상된다. 미국이 민주주의와 인권 등을 고리로 중국에 대한 압박 수위를 높일 것으로 전망되기 때문이다. 외신들은 유엔 인권이사회가 미중이 부딪치는 또 다른 전쟁터가 될 것이라는 분석도 내놓았다.