SK온이 한국전기연구원(KERI)과 리튬이온 배터리의 안전성을 극대화하는 기술과 표준을 만들기 위한 협약을 맺었다고 4일 밝혔다.
SK온과 KERI는 이번 협약을 통해 배터리 성능과 신뢰성, 안전성 등 분야에서 면밀한 실험·연구를 통해 더욱 진보한 배터리를 만드는 기술을 개발하기로 했다. SK온은 “SK 배터리는 지금까지 약 1억5,000만개의 셀을 납품하는 동안 화재가 한 건도 발생하지 않았을 정도로 독보적인 안전성 기술을 확보하고 있다”며 “소비자들이 믿고 쓸 수 있는 ‘초격차’ 안전성을 구축하기 위해 KERI와 협력에 나선다”고 설명했다.
양측은 배터리 화재 원인별로 구체적인 발생 조건을 찾기 위해 새로운 평가 방법 개발할 계획이다. 실제 사용 환경에서 발생할 수 있는 가혹한 환경을 가정해 불이 붙은 조건을 연구함으로써 화재를 예방하는 기술을 개발하는 것이다.
SK온은 또 내부 품질 평가 기준도 요구되는 규격을 뛰어넘는 수준으로 높인다. 전기차 실제 주행 환경에서 벌어질 수 있는 상황들을 고려해 가혹한 배터리 품질 테스트 기준을 마련할 계획이다.
이는 기존 국제 표준에 만족하지 않고 모든 고객이 안심하고 선택할 수 있는 SK온 만의 차별화한 브랜드 가치를 만들겠다는 취지라고 회사는 설명했다.
지동섭 SK온 대표는 “SK온 배터리 자체가 고객들에게 안전하고 뛰어난 전기차 선택의 새로운 ‘품질 기준’으로 인식될 수 있도록 타의 추종을 불허하는 초격차 안전성을 구축하겠다”며 “이를 통해 글로벌 배터리 산업 발전과 전기차 산업 생태계 성장에 기여하겠다”고 말했다.
