카카오모빌리티는 지난 7월 인수한 HD맵(고정밀지도) 전문 스타트업인 스트리스와의 합병을 연내 마무리하고 지도 관련 서비스 고도화에 속도를 낸다고 11일 밝혔다.
카카오모빌리티에 따르면 지난 2017년 창업한 스트리스는 도로 정보 수집부터 정보 가공·정합, 고정밀 지도화, 용도별 최적화에 이르는 HD맵 구축의 전 과정을 모두 수행할 수 있다. 해외에서도 빠르게 적용할 수 있는 현지화 솔루션 역량을 확보하고 있으며 국내 주요 정부기관, 대기업과의 협업으로 국내 HD맵 구축 분야 최다 실적을 보유하고 있다.
HD맵은 도로정보를 센티미터(cm) 단위의 3차원 입체영상으로 구축한 지도다. 기존 디지털지도(SD맵)가 제공하지 못하는 차선, 노면마크, 도로경사, 표지판까지 구현해 정밀한 측위를 필요로 하는 자율주행, 군집주행, 도심항공교통(UAM) 등 미래 모빌리티 분야의 핵심 기술로 꼽힌다. 모빌리티 분야뿐 아니라 로보틱스, 스마트팩토리, 디지털트윈, 메타버스 등 3차원 공간정보가 요구되는 분야에도 적용된다.
카카오모빌리티는 스트리스와의 협력을 통해 내비게이션, 라우팅 등 모빌리티 기술에 HD맵 기술을 접목, 모빌리티 서비스에서 높은 정확도와 최신성을 확보할 수 있다고 설명했다. 예를 들어 차량의 주행보조장치(ADAS)의 품질을 높이는 데 필요한 정보를 제공하거나 내비에서 도로의 경사도를 고려해 전기차 배터리 소모를 최소화할 수 있는 경로를 안내하는 등 안전하고 효율적인 주행 경험을 제공하는 것이다.
카카오모빌리티는 또 최근 출범한 ‘KM 자율주행 얼라이언스’ 파트너들에게도 고도화된 HD맵 인프라 환경을 제공하고 장기적으로 HD맵을 활용한 다양한 위치기반 사업으로 기술 범위를 확장해 나갈 수 있도록 돕는다는 방침이다. HD맵 지도구축과 최신성 유지에 막대한 예산이 필요한 탓에 안정적인 기술 역량 확보에 어려움이 있었던 스타트업과 학계 및 연구기관 등에도 활로를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
장성욱 카카오모빌리티 미래사업실 상무는 “보다 정확한 HD맵을 구축하는 역량을 확보하는 것은 미래 모빌리티를 준비하는 기업들의 숙원"이라며 “HD맵 분야에서 최고의 기술력을 보유한 스트리스와 함께 HD맵 인프라를 지속 고도화해 국내 자율주행 생태계를 포함한 공간정보 사업 전반의 혁신에 기여할 수 있는 인프라를 구축하고, 글로벌 기업과의 협력 기회도 모색해 나가겠다"고 밝혔다.
박일석 스트리스 대표는 “카카오모빌리티와 함께함으로써 스트리스의 기술을 빠르게 확산시킬 수 있는 기반을 확보하고, 실제 이용자들이 사용하는 서비스에 적용해볼 기회를 마련하게 되었다"라며 “앞으로 사람뿐 아니라 자동차, 로봇, UAM 등과 같은 기계를 활용한 모빌리티 분야에서도 안전하고 편리한 서비스를 구현할 수 있도록 공간정보 기술을 지속해서 혁신해나가겠다"고 했다.
