주한 미국 대사관./연합뉴스미국 외교관이 운전 중 택시를 추돌하고 아무런 조치를 취하지 않고 달아난 뒤 경찰 조사를 거부한 것으로 확인됐다.
11일 경찰에 따르면 주한 미국 외교관을 비롯해 차에 탑승하고 있던 4명은 전날 오후 5시 35분께 남산 3호터널 인근에서 차선 변경을 하다 택시 오른쪽 후면 범퍼를 추돌했다. 차를 몰던 미국 외교관은 사고 현장에 내리지 않고 용산 미군기지 3번게이트 인근까지 계속 차를 주행했다.
택시기사도 게이트 인근까지 따라가 출입 통제를 하는 미군 관계자들과 실랑이를 벌였다. 112 신고를 받고 출동한 경찰은 현장에서 외교관 차량 번호판을 확인한 이후 탑승자의 신분을 확인하려 했지만 탑승자들은 창문도 열지 않고 음주 측정을 비롯한 모든 조사를 거부한 것으로 전해졌다.
미국 외교관들은 통제소 직원들의 안내에 따라 영내에 진입했지만 경찰은 이를 가로막을 법적 근거가 없어 제지하지 못한 것으로 알려졌다. 택시기사는 사고 당일 용산경찰서에 출석해 조사를 받았다.
경찰은 사고 발생 다음 날 외교부를 통해 운전자가 외교관인 사실을 공식적으로 확인했으며 주한 미국대사관과 외교부에 경찰 조사 협조와 면책특권 행사 여부 질의 등이 담긴 공문을 발송했다. 경찰은 차량 블랙박스 영상 등을 통해 사건을 확인했고 운전자를 상대로 추돌 후 아무런 조치를 취하지 않고 떠난 경위 등을 조사할 방침이다.
하지만 주한 미국대사관 측은 “이번 사건과 관련한 언론 보도 내용에 동의하지 않는다”며 “해당 사건과 관련해 한국 측 관할 법 집행당국에서 철저하고 공정하게 수사할 것이라고 확신한다”고 밝혔다. 이어 “해당 수사가 종결되기 전까지는 추가적인 해명을 자제하고자 한다”고 덧붙였다.
한편 외교부는 해당 사건을 이미 파악했다며 주한 외교단의 불법행위에 엄중 대처하겠다고 밝혔다. 최영삼 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “외교부도 관련 경로를 통해 (해당 사건을) 이미 파악하고 있다”며 “한 가지 분명하게 말하고자 하는 말은 외교부는 주한외교단 관련 불법행위에 대해서는 언제나 엄중하게 대처해오고 있다는 점”이라며 “이번 건에 대해서도 우리 수사당국과의 협력 하에 엄중하게 대응할 것”이라고 말했다.
