현대오일뱅크가 국내 정유 공장 최초로 폐플라스틱 열분해유를 원유 정제 공정에 투입해 친환경 나프타를 생산한다고 18일 밝혔다. 생산된 나프타는 인근 석유화학사에 공급돼 새 플라스틱 제품으로 탄생한다. 회사는 이번 사업을 통해 폐플라스틱의 반복 사용이 가능한 순환경제 구축에 나선다는 방침이다.
현대오일뱅크는 이날부터 100톤의 열분해유를 정유 공정에 투입해 실증 연구를 수행하고 안전성을 확보한 뒤 투입량을 점차 확대할 계획이다. 강달호 현대오일뱅크 대표는 “열분해유 원료 도입은 환경·사회·지배구조(ESG) 경영의 일환으로 탄소 배출 저감과 국내 폐플라스틱 문제 해결에 기여할 것으로 기대된다”며 “국내 정유사 중 유일하게 보유 중인 열분해공정(DCU)을 활용해 향후 연간 5만 톤 규모의 신규 폐플라스틱 열분해유 공장 설립도 검토하고 있다”고 밝혔다.
회사는 이번 폐플라스틱 열분해유 도입이 현실화 된 데는 정부 기관의 적극적인 관심과 협조도 큰 역할을 했다고 설명했다. 현행법상 현대오일뱅크와 같은 석유정제 업자는 폐플라스틱 열분해유를 공정의 원료로 사용할 수 없다. 이에 현대오일뱅크는 올해 초 산업통상자원부 및 한국산업기술진흥원(KIAT)에 규제 샌드박스 제도를 신청했고 9월 ‘실증을 위한 규제특례’를 승인 받았다.
현대오일뱅크는 폐플라스틱 열분해유 투입을 친환경 제품 생산 과정으로 공식 인증 받기 위한 절차도 진행하고 있다.
