최태원 SK그룹 회장이 지난 2일 개최된 도쿄포럼 2021에서 녹화영상을 통해 개회사를 하고 있다. /사진 제공=SK그룹최태원 SK그룹 회장이 인류의 집단 지성과 협력으로 과학기술을 활용해 지속 가능한 미래를 만들자고 제안했다.
3일 SK그룹에 따르면 최 회장은 전날 최종현학술원과 일본 도쿄대가 온라인으로 공동 개최한 ‘도쿄포럼 2021’ 개회사에서 이같이 밝혔다. 도쿄포럼은 고(故) 최종현 선대회장의 인재 육성 뜻을 기리기 위해 설립된 최종현학술원이 지난 2019년부터 도쿄대와 함께 열고 있는 국제포럼으로 최 회장은 SK그룹 회장 겸 최종현학술원 이사장 자격으로 개회사를 맡았다.
최 회장은 “코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 극복하고 더 나은 미래를 만들려면 과학과 기술, 인간 정신의 무한한 잠재력을 살펴봐야 한다”며 “사실상 이 중 가장 큰 도전은 기술이 아니라 인간의 결의”라고 말했다. 그는 탄소 배출 넷제로(Net Zero) 달성을 예로 들며 “목표를 달성하는 데 도움이 되는 기술은 이미 존재하지만 이를 구현하는 공동의 의지와 체계가 부족하다”고 지적했다.
민간 부문이 이 같은 문제 해결에 중요한 역할을 할 수 있다는 것이 최 회장의 진단이다. 기업은 적절한 인센티브가 주어지면 친환경 기술을 사용할 수 있는 노하우와 재정적인 분야의 전문성을 활용할 수 있다는 얘기다. 이와 관련해 최 회장은 ‘환경 보호 크레딧(EPC)’을 소개했다. 이는 인센티브를 제공해 기업이 자발적으로 탄소 배출 감소에 동참할 수 있도록 하는 제도다.
최 회장은 “우리가 공동의 마음가짐으로 협력해 대응해야만 기술을 활용해 문제를 해결할 수 있다”며 “과학·기술·인간의 마음으로 지속 가능한 미래를 만들자”고 역설했다.
올해 도쿄포럼은 ‘미래의 설계 : 과학과 인간의 마음’을 주제로 열렸다. 미국 예일대 최초의 아시아계 학장인 천명우 교수, 정치 철학자 마이클 샌델 하버드대 교수, 프랑스 출신의 석학 자크 아탈리, 일본 건축가 구마 겐고 등이 발표자와 패널로 참석해 과학과 인문학, 환경 보호 등을 위한 신뢰 구축을 논의했다.
한편 최 회장은 미국 워싱턴DC 인근에서 오는 6~8일(현지 시간) 열리는 최종현학술원 주최 포럼 ‘트랜스퍼시픽 다이얼로그(Trans-Pacific Dialogue·TPD)’에 참석하기 위해 조만간 출국할 예정이다.
