이재명 더불어민주당 대선후보가 16일 고 노무현 전 대통령 위패를 모신 강원도 양양군 낙산사 보타전을 방문 참배하고 있다. /더불어민주당 선대위 제공이재명 더불어민주당 대선후보는 16일 국민의힘 윤석열 후보의 북한 선제타격 발언 거론하며 "이런 걸 우익 포퓰리즘, 국가 안보를 정략적으로 이용하는 안보 포퓰리즘이라고 한다"고 강하게 비판했다.
이 후보는 이날 오후 강릉 중앙성남전통시장 연설에서 "진정한 포퓰리스트들, 표 얻겠다고 국민을 기망하는 자들, 그런 사람들이 바로 포퓰리스트"라며 이같이 말했다.
그는 "북한이 혹시 우리를 공격할지 모른다, 의심된다고 선제타격하면 어떻게 되겠나, 바로 전쟁"이라며 "킬 체인이란 정말로 대량파괴 무기, 핵 공격이 확실하고 임박했을 때 그 타겟을 제거하는 것"이라고 꼬집었다.
윤 후보는 지난 11일 신년 기자회견에서 핵을 탑재한 북한의 미사일 도발을 가정한 대응 방안 중 하나로 선제타격론을 거론했다. 윤 후보는 당시 "(북한으로부터) 마하 5 이상의 미사일이 발사되면, 수도권에 도달해서 대량살상을 하는데 걸리는 시간이 1분 이내다. 요격이 사실상 불가하다"면서 "3축 체제의 가장 앞에 있는 킬체인(Kill-Chain)이라는 선제 타격밖에 막을 수 있는 방법이 지금 없다"고 말했다.
이재명 후보는 국민의힘이 국민들 편을 가르는 행태를 보이는 점도 비판했다. 그는 "국민 편을 갈라 그 둘 사이를 이간질해서 서로 원수로 만든다"면서 "아무리 표가 궁하고, 집권하고 싶어도 어떻게 그런 소리를 할 수가 있느냐"고 정조준했다.
윤 후보의 여성가족부 폐지 공약 등에도 일침을 가했다. 이 후보는 "우리 부모가 9남매를 낳은 것처럼 청년들도 결혼, 출산을 포기하는 게 아니라 아이도 많이 낳고 과감하게 연애도, 결혼도 하는 세상을 만들어야 하지 않냐"며 그런데 어떻게 세상을 이렇게 양극화시킨 책임을 질 생각은 않고, 한쪽 편을 들어 내 표를 얻어보겠다고 하느냐"고 반문했다.
이 후보는 본인은 포퓰리스트가 아니라 민주주의자라고 자평했다. 그는 "국민이 원하는 일을, 합리적인 일 해야 할 일을 저항을 극복하고 열심히 해서 성과를 내는 이재명 같은 사람은 포퓰리스트가 아니라 민주주의자라 부르는 것"이라며 "국민 의사를 존중해서 국민에게 필요한 것들을 제대로 잘 해내서 국민들한테 지지받는 이 민주주의자를 포퓰리스트라고 욕하고 있다"고 말했다.
