탈불민 출신으로 미국에서 박사학위를 취득한 김성렬(왼쪽) 씨와 김 씨의 유학을 지원한 김종훈 한미글로벌 회장이 17일 강남구 한미글로벌 사옥에서 한자리에 섰다./한미글로벌사회복지법인 따뜻한동행이 유학을 지원한 탈북청년이 미국 대학에서 국제관계학 박사학위를 취득했다. 따뜻한동행은 김종훈 한미글로벌 회장이 설립해 이사장으로 있는 복지법인이다.
한미글로벌은 미국 시라큐스(Syracuse)대학교 대학원인 맥스웰스쿨(Maxwell School) 사회과학부에서 국제관계학 박사학위를 받은 탈북민 출신 김성렬(37)씨가 17일 서울 강남구 한미글로벌 사옥을 만나 김 회장에게 감사의 뜻을 전했다고 밝혔다.
김 씨는 함경북도 청진 출신으로 1997년부터 가족과 함께 두만강을 건너 탈북을 시도했지만 중국에서 강제 송환돼 옥고를 치르는 등 세 차례 실패했다. 2004년 9월 결국 가족과 함께 탈북에 성공한 김 씨는 국내에서 초, 중, 고등학교를 검정고시로 1년 3개월만에 마쳤다. 이후 한동대학교 국제학부에 이어 연세대 대학원에서 통일학을 전공했다.
2015년 김씨를 만나게 된 김 회장은 해외 유학을 계획하던 김 씨에게 유학자금을 지원하기로 했다. 이후 2018년 미국 뉴욕주 시라큐스 대 대학원에 합격한 김 씨는 3년 6개월 만에 '북한의 대미정책-1970년대 친선외교에서 1990년대 공세적 외교를 중심으로'라는 주제의 논문으로 박사학위를 취득했다. 시라큐스대학교는 미국 바이든 대통령이 법학대학원을 졸업한 곳이기도 하다.
김 씨는 “김 회장과 따뜻한동행의 지원으로 꿈을 이룰 수 있게 돼 진심으로 감사드린다”며 “연구를 지속해 한반도와 국제사회를 위해 역할을 할 수 있도록 노력하겠다“고 말했다.
한편 따뜻한동행은 2010년 설립 이후 장애인 지원과 북한이탈청소년을 대상으로 한 멘토링, 심리치료 등의 지원 활동을 펼치고 있다.
