윤석열 대통령 당선인 측이 18일 “봄꽃이 지기 전에는 국민 여러분께 청와대를 돌려드리겠다”고 밝혔다. 윤 당선인 측이 대통령 집무실 이전을 놓고 장고를 거듭하는 사이 당 안팎으로 잡음이 끊이지 않자 청와대로 들어가지 않겠다는 원칙을 재확인한 것으로 풀이된다.
김은혜 당선인 대변인은 이날 국민의힘 당사에서 “(대통령 집무실 이전의 취지는) 한국 역사에서 절대 권력을 상징하는 청와대에서 나오겠다는 것이고 권력을 국민께 돌려드리겠다는 것”이라며 “청와대를 국민 품으로 돌려드리는 것”이라며 이같이 말했다. 그러면서 김 대변인은 “성곽길·상춘재·녹지원 등을 시민들이 감상할 수 있는 기회를 갖게 될 것”이라고 덧붙였다.
윤 당선인 측이 청와대로 들어가지 않겠다는 의지를 다시 드러낸 것은 대통령 집무실 이전지 선정이 당초 예상보다 늦어지면서 당 내부에서조차 부정적인 여론이 고개를 들고 있기 때문이다. 6선의 정우택 국민의힘 의원은 “청와대 집무실 이전에 국민 의견 수렴 등 충분한 검토가 이뤄져야 한다”며 “지금은 무엇보다도 청와대 집무실 이전보다 50조 원 소상공인 지원, 부동산 문제, 급격한 물가 인상 등 악화되는 민생과 경제 상황에 대해 먼저 고민할 시기”라고 밝혔다.
그럼에도 윤 당선인 측은 이날 대통령 집무실 이전지 후보인 광화문 외교부 청사와 용산 국방부 청사를 현장 답사하며 대통령 집무실 이전을 위한 사전 작업에 속도를 냈다. 이와 관련, 김 대변인은 “국민과 함께할 수 있는 접근성, 국민께 불편을 끼치지 않으면서 편의를 최대한 보호해드릴 수 있는 부분, 대통령 경호와 보안 등을 바탕으로 결정을 내렸다”며 “무엇보다 국민과 소통하고 비서관들과 격의 없이 일할 수 있는 공간으로서는 두 군데가 더 나았다는 결론”이라고 설명했다.
국민의힘 내부에서는 윤 당선인의 결단만 남은 것으로 판단하고 있다. 김 대변인은 “(집무실 이전은) 윤 당선인의 가장 중요한 공약이었기 때문에 중요한 만큼 컨센서스가 필요하다”며 “이날 답사해보고 여러 의견을 모아 토론하고 논의하는 과정을 거칠 것”이라고 말했다.
