이준석 국민의힘 대표 등 지도부가 2일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 성형주 기자국민의힘이 6·1 지방선거 승리 직후 대대적인 당내 혁신 카드를 꺼내 들었다. 감사원장 출신의 최재형 의원이 전면에 나서 공천 시스템을 비롯한 당의 주요 사안에 메스를 들이댄다.
이준석 국민의힘 대표는 3일 CBS 라디오 인터뷰에서 “당 구조 개혁에 대해 정말 하고 싶은 게 많았는데 대선과 지방선거를 다 이기고 나서야 기회가 주어졌다”며 “여러 개혁 과제를 다수의 동의를 얻어서 출범할 방법이 혁신위원회”라고 말했다. 주요 혁신 대상은 공천 시스템, 당원 제도 등이다. 이 대표는 “1년 전에 비해 지지층에 젊은 세대가 많이 늘어났기 때문에 젊은 세대의 의사 반영 구조가 있어야 한다. 이들이 정당정치의 효능감을 느낄 수 있는 당 구조를 만들어야 한다”고 강조했다.
국민의힘은 최 의원을 혁신위원장으로 임명해 이 같은 대수술의 ‘집도’를 맡겼다. 최 의원은 이에 화답해 ‘예측 가능한 공천 시스템’을 제시했다. 그는 “기본적으로 공천 과정이 투명하게 이뤄져야 한다. 소위 말하는 이해할 수 없는 전략공천 등을 최소화할 것”이라고 개편 방향을 설명했다. 이를 두고 소위 ‘윤핵관’과 안철수 의원 등이 지방선거 이후 본격적인 세력화에 나설 것을 대비하려는 것이라는 해석도 나온다. 한 국민의힘 관계자는 “선거 직전 보여주기식으로 공천 운영 방식을 따르는 것이 아닌 공천 예견 가능성을 확보하자는 차원”이라고 설명했다.
이런 가운데 최 의원과 회동한 이 대표는 “공천 제도 같은 것이 언론의 주목을 끌기는 좋지만 초반부터 강한 저항에 부딪히는 경우가 있고 국민에게 크게 와닿지 않는 성과를 내는 경우도 있다”고 지적했다. 아울러 “늘어난 당원에 대한 고민을 앞서서 진행하지 않겠느냐”고 혁신의 방향성을 제시했다. 이 대표는 혁신위를 통해 당의 정체성에 대해 확실한 의견을 가진 이른바 ‘으뜸당원’ 개념을 만드는 방안을 구상 중인 것으로 알려져 있다.
국민의힘은 1~2주 내로 혁신위를 출범시켜 정당 개혁 이슈를 선점할 계획이다. 혁신위 구성은 최고위원 추천 외에도 외부 인사 영입 등 다양한 방법을 검토할 것으로 알려졌다. 이 대표는 “(최 위원장께) 최고위원 추천 외에 (혁신위)를 자유롭게 구성하시고 규모도 자유롭게 판단해달라고 요청했다”고 설명했다.
