화물연대 총파업을 하루 앞둔 6일 부산 남구 신선대부두와 감만부두 야적장에 수출입 컨테이너 화물이 가득 쌓여 있다. 부산=연합뉴스# 해외 수출 기업 A사는 물류 대란 속에 기존 계약 조건을 맞추는 게 사실상 불가능하다고 판단하고 최근 국내 상황을 설명하며 외국 거래처에 계약 내용 변경을 요청했다. 코로나19 확산에 따른 경영난이 해소되지 않는 상황에서 글로벌 유가 인상, 화물차 안전운임제의 급격한 인상 등 물류비 부담이 크게 높아져 적자 폭이 매년 확대되고 있어서다. 이런 와중에 전국민주노동조합총연맹 공공운수노조 화물연대가 총파업을 예고하면서 납기일을 맞출 수 있을지도 불투명한 상황이 됐다.
화물차 안전운임제 연장을 두고 민주노총 공공운수노조 화물연대가 7일부터 총파업에 돌입하는 가운데 국내 수출 업계 기업들은 생존을 고민해야 할 정도로 위기감이 커지고 있다. 유가 급등에 따른 물류비 증가로 국내 기업들의 수익성이 크게 악화된 상황에서 총파업에 따른 피해까지 고스란히 기업들이 떠안아야 할 판이다. 업계에서는 “세계에서 유래를 찾아볼 수 없는 제도(안전운임제)로 기업들이 감당하기 어려운 부담을 지고 있다”며 “이를 빌미로 무리한 파업까지 한다는 건 ‘다 같이 죽자’는 것이나 마찬가지”라고 강하게 비판했다.
화물연대의 ‘무기한 총파업’ 시작에 앞서 이미 업계 곳곳에서는 진통이 나타나고 있다. 편의점 업계 5위 미니스톱은 최근 가맹점들의 참이슬·진로 등 일부 주류의 발주를 제한한다고 고지했다. 국내 소주 업계 1위인 하이트진로 이천 공장 노조원들이 파업을 하면서 소주 제품의 출고에 차질이 빚어지자 내린 결정이다. 아직 발주가 가능한 다른 편의점 업체 점주들도 총파업 시 발주 제한을 예상하고 미리 주문을 쏟아내는 중이다. 한 점주는 “창고에 발 디딜 틈 없이 쌓아놓을 생각”이라고 했다.
물류 부담이 큰 유통 업계는 특히 촉각을 곤두세우고 있다. 신선 식품이나 유통기한이 짧은 제품을 취급하는 일부 식품 관련 기업들은 지난주 회의를 열어 대응 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 상품을 산지·공장에서 물류센터로 화물 운송하는 대형마트나 e커머스 업체들도 불안하게 상황을 살펴보고 있다. 물류센터에서 고객에게 전달되는 과정은 자체·대체 배송망을 통해 해결할 수 있지만 그 전 단계인 상품 확보에서 문제가 생기면 이야기가 달라지기 때문이다.
건설 업계에서는 화물연대 파업으로 현장에 필요한 자재 공급이 늦어지고 공기 연장으로 이어질까 노심초사하고 있다. 최근 건축 원자재 가격 상승으로 공사비 인상 압력이 커진 가운데 공기 지연까지 더해지면 추가 손실이 불가피하다는 우려다. 건설 업계의 한 관계자는 “철근이나 모든 자재들을 화물차를 통해 가져와야 하는데 파업으로 공기가 지연될 수 있다”며 “글로벌 원자재 수급 불안으로 시공사 부담이 커진 상황에서 공기 연장에 따른 비용까지 겹칠 수 있어 걱정”이라고 말했다.
국내 최대 물동량을 처리하는 부산항 터미널 운영사들도 파업 장기화 여파에 따른 항만 운영 차질을 우려하고 있다. 부두에 쌓인 컨테이너가 제때 빠져나가지 못해 장치율(컨테이너를 쌓아둔 비율)이 높아지면 항만 운영 피해뿐 아니라 내수 판매, 수출, 원재료 수입 등 연쇄 피해가 나타날 수 있다. 부산항 터미널 장치율은 4월 기준 북항 81.7%, 신항 78%에 이르는데 이 비율이 100%에 육박하면 항만 운영이 사실상 마비된다.
이 같은 상황은 수출로 먹고사는 한국의 경쟁력에 심각한 위협이 되고 있다는 지적이다. 올해 1분기 보고서에 따르면 삼성전자의 물류비는 8576억 원을 기록하면서 전년 동기(6088억 원) 대비 2488억 원(40.9%) 증가했다. LG전자(1조 838억 원)는 같은 기간 무려 52%나 늘어났다. 글로벌 공급망 위기로 원자재 비용이 치솟는 가운데 국내 물류비 부담까지 커지면서 수익성 악화 우려가 높아지고 있다.
중소기업은 더욱 심각한 상황이다. 대기업은 그나마 판매 가격을 높이는 등 대응책을 쓸 수 있지만 중소기업들은 비용 상승분을 모두 떠안을 수밖에 없다. 안전운임제 적용에 따른 피해가 큰 시멘트 업계의 경우 관련 기업 7곳이 지난 3년간 약 1000억 원을 추가 지출하는 등 고부담에 시름하고 있다. 업계 관계자는 “납품단가연동제를 제도화해 사태를 해결하지 못하면 살아남을 중소기업은 거의 없을 것”이라고 했다.
한 수출 기업 관계자는 “해외 업체들은 화물연대 파업으로 국내 업체가 계약을 지키지 못하는 것에 관심이 없다”며 “해외 업체의 신뢰에 금이 갈 수밖에 없는 상황”이라고 했다. 한국무역협회는 “최근 글로벌 공급망 위기, 원자재 가격 상승, 물류비 인상 등으로 수출 기업들이 위기를 맞고 있는 상황”이라며 “화물연대의 일방적인 파업 결정을 재고해달라”고 요청했다.
한편 국토교통부는 관계 부처 합동으로 비상수송대책본부를 구성하고 피해 최소화를 위한 대책 마련에 나섰다. 주요 항만과 물류 기지에 군 위탁 컨테이너 차량 등 관용 차량을 투입하고 자가용 화물차의 유상 운송을 즉시 허용하기로 했다. 총파업 기간 운송에 참여하는 사업자에게는 인센티브도 제공한다.
