윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 13일 오후 경남 김해시 진영읍 봉하마을을 방문해 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다. 연합뉴스대통령실은 15일 김건희 여사의 봉하마을 방문을 수행했던 인물들이 김 여사가 대표로 있던 전시기획사 코바나콘텐츠에서 일했지만 현재는 대통령실 직원이라고 밝혔다.
대통령실 관계자는 이날 용산 청사에서 브리핑을 열고 “(봉하마을 방문) 사진을 보면 네 분의 여성이 등장하는 데, 한 분이 (김 여사의 친구인) 김량영 교수고 나머지 세 분은 대통령실 직원”이라며 이같이 말했다. 김 교수도 코바나컨텐츠 전무 이력이 있다.
이 관계자는 “(나머지 세 명 중) 한 분은 다른 일을 예전에 했고,두 분 중 한 분은 코바나콘텐츠에 잠깐 근무했고, 다른 한 분 역시 그쪽(코바나)에서 일을 도왔던 적이 있다”며 “다만 이분들 모두 전직 직원으로서 현재 코바나하고는 관련이 없다”고 강조했다.
이 관계자는 아울러 “이들(전직 코바나콘텐츠 직원)이 왜 대통령실에서 일했느냐를 설명하자면, 지금의 대통령뿐만 아니라 다른 대통령의 경우에도 가까이 일하는 분들은 원래 오래 일했던, 편히 일했던 분들이 대통령실에서 같이 일했던 것으로 알고 있다”고 말했다. ‘과거 어떤 대통령 영부인이 사적 채용을 했느냐’는 추가 질문엔 “사적인 인연으로 채용했다는 건 어폐가 있다”고도 말했다.
앞서 윤석열 대통령은 이날 출근길에 기자들과 만나 김 여사의 외부 행보 논란 및 제 2부속실 재설치와 관련해 “국민 여론 들어가며 차차 이 부분은 생각해보겠다”고 말했다. 윤 대통령은 “(제가) 대통령을 처음 해보는 거기 때문에, (김 여사 일정을) 공식, 비공식 어떻게 나눠야 할지, 또 대통령 부인으로서 안 할 수 없는 일도 있고, 이걸 어떤 식으로 정리해서 해야 할지, 저도 시작한지 얼마 안 됐고…”라며 난색을 표하기도 했다.
