김용태 국민의힘 최고위원이 지난 9일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. / 성형주 기자국민의힘에서 제2부속실 설치를 두고 16일 이견이 분출됐다. 윤석열 대통령이 제2부속실 폐지를 대선 공약으로 내걸었지만 김건희 여사를 둘러싼 구설수가 이어지면서 영부인 일정을 관리할 조직이 필요하다는 의견이 힘을 얻는 모양새다. 김 여사의 행보가 공적일 수밖에 없는 상황에서 구설수가 발생할 경우 국정 운영에 부담이 될 수 있다는 이유에서다. 제2부속실은 기존 청와대에서 영부인을 포함한 대통령 가족 수행을 담당해온 조직이다.
김용태 국민의힘 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “영부인이라는 자리의 역할과 상징성을 고려하면 영부인의 행보는 결국 공적 영역에 포함되는 경우가 많다”며 이같이 말했다. 그는 “지인에 의족하기보다 대통령실 차원의 체계적인 지원이 더해져야 불필요한 논란이 양산되지 않을 것”이라며 “윤 대통령도 제2부속실 설치에 대해 여론을 들어보겠다고 하니 설치를 검토해야 한다”고 강조했다. 이준석 국민의힘 대표 역시 김 여사와 관련된 구설수가 이어지는 것에 대해 문제 의식이 있다고 밝혔다. 그는 “(최고위에서) 제2부속실 설치를 논의할 사안은 아니다”라면서도 “사적인 경로로 사진과 같은 정보가 유통되는 상황 자체가 문제”라고 지적했다.
반면 권성동 원내대표는 제2부속실 부활은 공약파기라며 신중론을 펼쳤다. 그는 제2부속실 설치에 대한 의견을 묻는 질문에 “다양한 의견이 있을 수 있지만 제2부속실 폐지는 대통령 공약”이라며 “굳이 제2부속실을 두지 않아도 영부인 일정을 공적으로 관리할 수 있다”고 주장했다. 역대 정권에 비해 집권 초 지지율이 높지 않은 상황에서 야당이 “공약파기”라고 공세할 여지를 줄 필요가 없다는 입장이다.
이에 대해 김 최고위원은 “제2부속실 설치를 검토하는 과정에서 민주당이 공약 파기를 운운하며 새정부 흠집내기에 혈안이 될 것으로 보인다”고 인정하면서도 “그럼에도 불구하고 국가를 위해 옳은 방향이라면 주저하지 말아야 한다”고 주장했다. 그는 “공약을 지키지 못하는 것이라 해도 국민들에게 납득할만한 사정을 설명해 드리고 이해를 구하면 된다”며 “진정한 책임정치를 구현하는 새정부가 되기를 바란다”고 덧붙였다.
