윤석열 대통령이 6·25전쟁 72주년을 하루 앞둔 24일 서울 중구 신라호텔에서 열린 국군 및 유엔군 참전유공자 초청 오찬에서 격려의 인사말을 마친 뒤 고개숙여 인사하고 있다. 연합뉴스윤석열 대통령이 6·25전쟁 72주년을 하루 앞둔 24일 국군 및 유엔군 참전용사들을 초청해 오찬을 함께 했다. 윤 대통령은 “여러분이 바로 대한민국의 오늘을 있게 한 영웅”이라며 감사를 전했다.
윤 대통령은 이날 서울 중구 신라호텔에서 참전용사와 후손 200여명, 유엔 참전국 외교사절과 한미 군 주요 지휘관 등과 만났다. 윤 대통령은 인사말에서 “오늘 우리가 누리고 있는 대한민국의 자유와 평화, 번영은 국군과 유엔군 참전용사의 피와 땀, 희생과 헌신 위에 이룩된 것”이라고 말했다. 이어 “여러분들의 용기와 숭고한 정신을 받들어 대한민국도 국제사회에 책임 있는 일원으로서 자유를 지키는 데 역할과 책임을 다할 것”이라고 다짐했다. 윤 대통령은 21일 한국형 발사체 누리호 발사 성공을 언급하며 “여러분이 계시지 않았더라면 이 같은 영광은 없었을 것”이라고도 말했다.
윤 대통령은 유엔 참전용사의 후손과 주한미군 장병들을 향해선 “대한민국과 여러분의 우정이 앞으로도 이어져 영원한 친구로 남기를 기대한다”고 말했다. 윤 대통령은 인사말을 마치고 참전용사들을 향해 90도로 허리를 숙였다.
이날 행사에는 한국을 다시 찾은 유엔 참전용사와 해외에 거주 중인 교포 참전용사 등 25명이 함께 했으며 70여년 만에 부친의 유해를 찾게 된 고(故) 김학수 일병의 딸, 50여년 만에 북한을 탈출해 귀환한 국군 참전용사 유재복·김종수·이대봉 씨 등도 초청됐다. 윤 대통령은 미국 참전용사 윌리암 길버트 클라크 씨, 필리핀 참전용사 베니토 주니어 카마쵸 씨 등 4개국에서 온 5명의 유엔 참전용사들에게 평화의 사도 메달을 직접 수여했다. 평화의 사도 메달은 대한민국을 지킨 유엔 참전용사의 희생과 공헌을 감사하는 의미로 1975년부터 정부 차원에서 증정하고 있다.
6·25전쟁 72주년을 하루 앞둔 24일 서울 중구 신라호텔에서 열린 국군 및 유엔군 참전유공자 초청 오찬에서 테페라 네구시 모루(오른쪽) 씨(에티오피아 당시 칵뉴부대 소령)가 윤석열 대통령으로부터 평화의 사도 메달을 받은 뒤 거수경례를 하고 있다. 연합뉴스
