과학기술정보통신부와 한국과학기술단체총연합회가 ‘2022년 대한민국최고과학기술인상’ 수상자로 선양국(사진) 한양대 교수를 선정했다고 28일 밝혔다.
리튬 2차전지 양극 소재 연구의 선구자인 선 교수는 리튬 2차전지의 성능을 결정하는 핵심 요소인 양극 소재 원천 기술 개발로 차세대 전기차 개발을 한 단계 도약시키는 데 기여한 점을 인정받았다.
선 교수가 세계 최초로 개발한 농도구배 양극 소재는 높은 용량을 발현하는 원료를 내부에 밀집시키고 안정성이 우수한 원료로 외부를 감싸는 기술이다. 이 소재를 전기차에 적용할 경우 1회 충전으로 800~900㎞까지 주행이 가능하고 20년 이상 사용해도 90% 이상의 성능을 유지할 수 있다.
선 교수는 “농도구배형 양극 소재는 기술의 가치를 인정받아 국내의 여러 기업들로 기술이전을 했고 양산화까지 성공해 현재는 여러 전기차에 탑재됐다”며 “혁신적인 소재 개발로 전기차의 주행거리를 대폭 늘리고 대중화에 작은 기여를 했다는 것에 가장 큰 보람을 느낀다”고 말했다.
선 교수는 권위 있는 국제 학술지에 675여 편의 논문을 게재했고 세계에서 가장 영향력 있는 연구자(HCR)에 6년 연속 선정되는 등 이 분야 최고 전문가로 통한다. 또 다수 기업에 총 25건, 137억 6000만 원 규모의 기술이전을 진행했다.
대한민국최고과학기술인상은 탁월한 연구 성과를 이룬 과학기술인을 발굴해 국민들에게도 널리 알려 명예와 자긍심을 높이도록 2003년부터 시상해오고 있다. 수상자는 대통령 상장과 상금 3억 원을 받는다.
