프란치스코 교황이 지난 2일(현지시간) 로이터와 인터뷰를 하고 있다. 로이터연합뉴스프란치스코 교황이 8월 이후 우크라이나나 러시아를 방문할 가능성을 시사했다.
교황은 4일(현지시간) 보도된 로이터통신과의 인터뷰에서 “이달로 예정된 캐나다 방문 이후 러시아 모스크바와 우크라이나 키이우를 가능한 빠른 시일 내에 방문하고 싶다”고 밝혔다. 교황은 “캐나다에서 돌아온 뒤 우크라이나에 가는 게 가능하다”며 “우선은 어떤 식으로든 (전쟁 종식을) 돕기 위해 러시아에 가는 것이지만 양쪽 수도 모두 방문하고 싶다”고 강조했다.
교황은 전쟁 발발 약 3주 후 교황청 국무원장 피에트로 파롤린 추기경을 통해 러시아 정부에 모스크바 방문을 타진했다. 하지만 러시아로부터 ‘때가 아니다’라는 답변을 받아 뜻을 이루지 못했다. 로이터는 교황의 발언을 전하며 지금은 당시와 상황이 달라졌을 수 있다는 점을 암시한 것이라고 짚었다. 통신은 여름 휴가 시즌 뒤인 9월에 방문 가능성을 전망하기도 했다.
아울러 교황은 사임 가능성을 일축했다. 그동안 바티칸 안팎에서는 무릎 통증으로 휠체어에 의존해온 교황이 직무를 내려놓는 것 아니냐는 관측이 꾸준히 흘러나왔다.
