하태경 국민의힘 의원이 18일 국회에서 열린 외교통일위원회에서 발언하고 있다. / 권욱 기자하태경 국민의힘 의원이 25일 국민의힘 지도부가 이준석 국민의힘 전 대표의 가처분 신청이 기각될 것으로 전망하는 것에 대해 “완전히 오판한 것”이라고 평가했다. 가처분 심의 기간이 길어지는 것으로 봐서 인용 가능성도 상당하다는 이유에서다. 하 의원은 지도부 체제 전환 과정에 대통령실 개입 가능성이 낮다면서도 이 전 대표를 둘러싼 문제에 대해 대통령실이 입장을 밝혀야 한다고 주장했다.
하 의원은 이날 한 라디오(CBS) 방송에 출연해 “(이 전 대표의) 가처분 신청 결과에 대해 당내 주류는 자신들이 100%이긴다는 식인데 완전히 오판했다”며 이같이 말했다. 그는 “통상 1~2일 걸리는 가처분 심의가 길어지지 않느냐”며 “시간이 길어질수록 여론전이 이어지며 진흙탕 싸움이 길어질 것”이라고 전망했다.
하 의원은 국민의힘 지도부 체제 전환을 ‘신군부 쿠데타’에 빗댄 이 전 대표의 주장에 공감한다고 밝혔다. 그는 “(지도부 체제 전환은) 당내 민주주의 위반이라고 본다”며 “의원총회를 열어 (이 전 대표가 징계를 받은 상황이) 궐위가 아니라고 결론내렸지 않느냐”라고 따져 물었다. 그는 “그런데 (권성동 국민의힘 원내대표와 윤석열 대통령 사이의) 내부총질 문자가 공개된 뒤 갑자기 궐위인것처럼 바뀌었다”며 “(비상상황의) 원인이 이 전 대표가 아니라 다른 것인데 궐위로 돌변한 것”이라고 비판했다.
다만 하 의원은 대통령실이 개입해 이 전 대표를 쫒아냈다는 시각에는 동의하지 않았다. 그는 “만약 정말 윤 대통령이 주도했다면 이렇게 엉성하게 하지는 않았을 것”이라며 “이 전 대표를 쫒아내는 과정에서 논란이 일 수밖에 없고 그러면 대통령의 국정 어젠다가 묻힌다. 윤 대통령에게 전혀 도움되지 않는다”고 지적했다. 그러면서 “여러가지 가능성을 생각해볼 수 있지만 당 주류 세력이 (이 전 대표 징계와 지도부 전환을) 주도하고 윤 대통령이 거기에 끌려갔다고 볼 수 있다”고 덧붙였다.
이에 하 의원은 대통령실이 이 전 대표의 발언에 대해 입장을 표명해야 한다는 입장이다. 그는 “대통령실이 계속 침묵으로 일관하고 있다. 이렇게 되면 (이 전 대표의 주장을) 사실상 시인하는 것처럼 보일 수 있다”며 “대통령실이 이 문제를 명확히 할 필요가 있다”고 말했다.
한편 하 의원은 최근 윤리위원회가 당내 의원들에 대한 징계를 잇따라 강행한 것을 두고 “당이 반자유주의 정당으로 가고 있다”고 평가했다. 그는 “윤석열 정부는 자유주의를 강조하는데 당이 반대로 가고 있다”며 “표현의 자유는 가장 중요한 헌법상 기본 권리다. 당론으로 정해진 것이면 몰라도 그렇지 않다면 의견 표명의 자유는 철저히 보장돼야 한다”고 목소리를 높였다.
