북한이 2일 오전 8시 51분경 강원도 원산 일대에서 동해상으로 발사한 단거리 탄도미사일 3발을 포착했다고 합동참모본부가 밝혔다.
합참에 따르면 북한이 발사한 미사일 3발 중 1발은 동해 북방한계선(NLL) 이남 공해상에 탄착됐다. NLL 이남 26km, 속초 동방 57km, 울릉도 서북방 167km 거리다. 미사일 방향이 울릉도 쪽이었기 때문에 탄도탄 경보 레이더 등과 연계된 민방위 관련 기관에서 공습 경보가 자동으로 발신됐다. 북한이 올해 들어 탄도미사일을 남쪽으로 발사한 것은 이번이 처음이다.
합참은 “우리 군은 이러한 북한의 도발 행위를 결코 묵과할 수 없다”며 “감시 및 경계를 강화한 가운데, 한미 간 긴밀하게 공조하면서 엄정하고 단호하게 대응할 것”이라고 밝혔다.
한미는 지난달 31일부터 이달 4일까지 F-35A 등 전투기 240여 대를 동원해 연합공중훈련인 '비질런트 스톰'을 진행하고 있다. 이에 북한이 이를 빌미로 도발했을 가능성이 있다. 박정천 북한 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 한미가 북한을 겨냥해 무력을 사용할 경우 "끔찍한 대가를 치르게 될 것"이라고 위협하기도 했다.
앞서 북한 외무성도 전날 대변인 담화에서 "남조선에서 대규모 야외기동 훈련인 '호국'연습이 진행된데 이어 불과 며칠만에 또다시 비질런트 스톰이 시작되었다"며 "미국이 계속 엄중한 군사적 도발을 가해오는 경우 보다 강화된 다음 단계 조치들을 고려하게 될 것"이라고 경고했다.
