김용석(오른쪽부터) 롯데정밀화학 대표이사, 칼리드 알 팔리 사우디아라비아 투자부 장관, 이창양 산업통상자원부 장관이 17일 서울 대한상공회의소에서 열린 정밀화학 사업 협력 MOU 체결식에서 기념사진을 촬영하고 있다. 사진제공=롯데정밀화학롯데정밀화학(004000)이 사우디아라비아 투자부와 사우디 현지에 정밀화학 생산 거점을 구축하기 위해 협력한다.
17일 롯데정밀화학은 서울 대한상공회의소에서 열린 사우디 투자 포럼 행사에서 해당 협약(MOU)을 맺었다고 밝혔다. 협약에 앞서 10일에는 칼리드 알 팔리 사우디 투자부 장관과 김교현 롯데 화학군 부회장, 김용석 롯데정밀화학 대표가 사전 회동을 했다. 이 자리에서는 정밀화학 제품뿐 아니라 향후 롯데 화학군의 다른 고부가 제품으로 사업 협력을 확대하자는 취지의 논의가 오갔다.
사우디는 2016년부터 ‘비전 2030’을 수립하고 탈(脫)석유화 산업구조 전환을 위해 첨단 제조산업 육성에 힘쓰고 있다. 이에 사우디 투자부는 기존 오일, 가스, 기초화학 사업 외에 정밀화학, 전자소재 등 고부가 산업 유치를 위해 대규모 인센티브를 제공 할 계획이다. 사우디에 투자하는 글로벌 기업에게는 공장 부지와 전기·용수 등 유틸리티, 원재료 등을 경쟁력 있게 제공할 계획이다.
롯데정밀화학은 성장성과 수익성 확보를 위해 고부가 제품에 대한 투자를 확대 중이다. 정밀화학 및 소재 사업인 염소 계열, 셀룰로스 계열 제품의 선진 시장이 유럽에 있는 만큼 사우디에 생산 거점을 마련하면 시장 접근성과 원가 경쟁력을 확보할 수 있다는 기대감이 나온다.
김용석 롯데정밀화학 대표는 “당사와 사우디는 수십년 동안의 암모니아 비즈니스로 신뢰관계가 두텁다”며 “이를 바탕으로 아람코 블루 수소·암모니아 사업 협력과 세계 최초 블루 암모니아 국내 도입 계약을 진행했다. 앞으로도 고부가 정밀화학 사업 등 미래 성장동력 확보를 위해 사우디와 긴밀하게 협력하겠다”고 밝혔다.
한편, 롯데정밀화학은 동아시아 1위 암모니아 유통기업으로 현재 연간 50만톤, 약 5000억 원 규모의 사우디산 암모니아를 수입하는 사우디의 최대 암모니아 바이어다. 올 1월 아람코(Aramco)와 블루 수소·암모니아 사업 협약을, 10월에는 사빅(Sabic), 마덴(Ma’aden)이 생산한 세계 최초 블루 암모니아 국내 도입 계약을 진행했다.
