윤석열 대통령이 15일(현지시간) 아랍에미리트 현지에 파병 중인 아크부대를 방문, 장병들을 격려하고 있다./연합뉴스이란 정부가 윤석열 대통령의 “아랍에미리트(UAE)의 적은 이란”이라는 발언에 불편한 심기를 대놓고 드러냈다. 이란 외무부는 이에 대해 심각하게 지켜보고 있다며 한국 정부 설명을 기다린다고 밝혔다.
17일 이란 국영 IRNA 통신 등에 따르면 나세르 카나디 이란 외무부 대변인은 16일(현지 시간) ‘주변국이자 우방인 이란과 UAE의 관계에 대한 윤 대통령의 최근 간섭 발언을 평가하고 있다’는 취지로 발언했다. 카나니 대변인은 특히 윤 대통령 발언이 UAE를 포함한 페르시아만 연안 국가들과 이란의 역사적이고 우호적인 유대 관계, 이런 면에서 급속하게 일어나고 있는 긍정적인 발전을 전적으로 모르고 있다는 점을 보여준다고 비판했다.
카나니 대변인은 또 이란 외무부가 한국 정부의 최근 스탠스, 특히 이란과 UAE 간 관계에 대한 한국 대통령의 발언을 심각하게 지켜보고, 또 평가하고 있다고 재차 강조했다. 카나니 대변인은 윤 대통령 발언에 대해 “외교적으로 부적절한 발언”이라고도 지적했다. 그러면서 이란이 이번 사안에 대한 한국 정부 설명을 기다리고 있다고도 덧붙였다.
UAE를 국빈 방문 중인 윤 대통령은 15일 오후(현지 시간) UAE에 파병된 아크부대를 찾아 장병을 격려하면서 “여기가 바로 여러분들의 조국”이라며 “우리의 형제 국가인 UAE의 안보는 바로 우리의 안보”라고 말했다. 윤 대통령은 또 “UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리 적은 북한”이라며 “우리와 UAE가 매우 유사한 입장에 있다”고 부연했다.
이에 한국 외교부 당국자는 “아크부대는 비전투병으로 UAE 군에 대한 교육과 훈련 및 유사시 우리 국민 보호 등을 주요 임무로 한다”면서 “현지에서 UAE의 평화와 안전에 기여하는 아크부대 장병들을 격려하는 차원에서 하신 말씀”이라고 해명했다. 대통령실 역시 “현재 한·이란 양자관계와는 무관하다”며 “우리 장병들을 격려하기 위한 취지의 말씀이었다. UAE가 당면한 엄중한 안보 현실을 직시하면서 열심히 근무하라는 취지에서 하신 발언”이라고 했다.
