가스안전공사 직원들이 LPG 저장소의 안전 상태를 점검하고 있다. 사진 제공=가스안전공사한국가스안전공사가 추진하는 ‘뉴노멀 가스안전혁신 3개년 사업’이 올해로 3년 차로 접어들면서 가시적 성과를 내고 있다. 최근 수년간 제도 선진화와 신기술 개발에 매달린 결과 가스 사고와 인명 피해가 눈에 띄게 줄었다.
21일 가스안전공사에 따르면 2020년 98건에 달했던 가스 사고는 지난해 73건으로 2년 새 25.5% 감소한 것으로 집계됐다. 사고 건수만 놓고 보면 역대 최저 수준이다. 같은 기간 인명 피해 역시 96명에서 79명으로 17.7% 줄었다.
사고 건수와 인명 피해를 크게 줄일 수 있었던 데는 무엇보다 2020년 12월 선포한 뉴노멀 가스안전혁신 3개년 사업의 역할이 컸다는 게 공사 측의 설명이다. 이 사업은 제도 선진화와 신기술 개발을 통한 사고 감축, 비대면·빅데이터 등을 활용한 디지털화, 수소 등 친환경에너지로의 안전한 전환, 공공과 민간이 함께하는 가스 안전 관리 등을 혁신 방향으로 정했다. 이에 맞춰 사업 첫해인 2021년 52개 과제 중 25개 과제를 완료한 데 이어 지난해는 뉴노멀 가스안전혁신 4대 전략을 개편하고 44개 신규 과제를 발굴했다.
특히 지난해 가스보일러 배기가스 기준 강화와 누출방지용 가스밸브 신제품 상용화 등 사고 감축을 위한 제도 도입과 기술 개발을 완수했다. 또 가스 사고 중 발생 빈도가 가장 높은 액화석유가스(LPG) 사고를 줄이기 위해 LPG 사용시설 안전 관리 전문 위탁 시범 사업을 진행하는 한편 수소충전소 안전영향평가 및 정밀안전진단제도 도입으로 수소 안전도 확보했다. 이 밖에 도서 지역에 방치된 LPG 용기를 안전하게 보관할 수 있는 용기보관실을 6개 지역에 총 18개소를 설치하고 35개 지방자치단체에 안전 관리 모델을 전파했다. 임해종 가스안전공사 사장은 “올해 마지막 3년 차 사업이 끝나면 위해 요인 제거와 사각지대 해소를 통한 사고 감축과 함께 안전 관리의 체질 개선도 이뤄질 것”이라며 “국가 재난관리책임기관으로서 역할을 충실히 수행해 지속적인 가스 사고 감축을 달성하겠다”고 강조했다.
