美 하루 종일 '틱톡' 밀어붙였다…블링컨 "어떤 방법으로든 끝내야"

토니 블링컨 미국 국무부 장관은 23일(현지시간) 미국의 젊은층 사이에서 가장 인기있는 동영상 공유 플랫폼 틱톡이 ‘안보적 위협’이라며 어떤 방식으로든 금지할 때라고 밝혔다. 조 바이든 행정부는 취임 초에서는 틱톡과 공존하는 방안을 모색해왔으나, 미국 정치권의 반중(反中) 기류가 강해지며 틱톡에 대한 강력한 규제 방안을 추진하고 있다.

블링컨 장관은 이날 하원 외교위원회에서 공화당 소속 켄 벅 의원이 틱톡을 금지해야 되냐고 묻는 질문에 이같이 밝혔다. 그는 "(바이든 행정부가) 틱톡의 모회사(중국의 바이트댄스)가 틱톡(미국 사업)을 매각할 것을 요구한 것으로 이해하고 있다"며 "행정부는 틱톡이 제기하는 도전을 해결하는 데 전념하고 있으며 대응에 필요한 조치를 하고 있다"고 말했다.

블링컨 장관은 특히 ‘틱톡이 안보적 위협이라면 금지해야 하는 것 아니냐’는 질문에 "그렇게 할 수 있는 방법이 여러 가지인데 어떤 방법으로든 (위협을) 끝내야 한다"고 답했다.



이날 틱톡의 안보 위협을 논의하기 위해 열린 하원 청문회에는 추 쇼우즈 틱톡 최고경영자(CEO)가 출석한 가운데 미국 의원들도 여야를 가리지 않고 추 CEO를 밀어붙였다.



공화당 소속인 캐시 맥모리스 로저스 위원장은 "틱톡은 사람들의 위치는 물론이고 그들이 무슨 말을 하는지를 비롯해 생물학적 정보 등 상상 가능한 거의 모든 자료를 수집한다"며 "우리는 틱톡이 자유와 인권, 혁신이라는 미국의 가치를 포용한 적이 단 한 번이라도 있다고 보지 않는다"고 직격했다. 민주당 간사인 프랭크 펄론 의원도 "틱톡은 자료 수집을 계속하고 있으며, 이를 판매하는 일도 지속할 것"이라며 "중국 공산당의 비호 아래에 있는 일도 이어갈 것"이라고 규탄했다.

미국에서만 1억5000만 명의 사용자를 확보하고 있는 틱톡은 미국의 젊은 세대들이 취미, 뉴스, 네트워킹 등 다양한 분야에서 활용하는 막강한 영향력을 가진 플랫폼이다. 이에 따라 이 플랫폼을 실제 금지할 경우 민주당을 지지해온 20~30대 사이에서 정치적 반발이 커질 것이란 우려도 나온다.