한덕수 국무총리가 3일 오전 제주시 명림로 4·3 평화공원에서 열린 4·3 희생자 추념식에서 윤석열 대통령의 추념사를 대독하고 있다. 연합뉴스"대통령이 일정만 되면 상당히 가고 싶어 했으나 여러 일 때문에 결국 어려워 총리를 보냈다."
윤석열 대통령이 올해 4·3 추념식에 불참한 가운데 한덕수 국무총리가 국회 대정부질문에서 이같이 언급했다. 이어 "대신에 (대통령) 본인이 하고 싶은 이야기를 해달라고 해 오늘 추념사를 대독하게 됐다"고 설명했다.
한 총리는 이날 오전 제주 4·3 평화공원에서 열린 제주 4·3사건 제75주년 추념식에 참석해 윤 대통령 추념사를 대신 읽었다.
한 총리는 최근 제주 일대에 '제주 4·3은 김일성과 남로당이 일으킨 공산폭동'이라는 내용의 현수막이 걸려 논란이 된 것과 관련해 '총리도 현수막 내용 자체에 동의하지 않을 것 아니냐'는 더불어민주당 김한규 의원 질의에 "네"라고 대답했다.
'해당 현수막 주장이 허위 사실 아니냐'는 지적에는 "분명한 것은 무고하게 희생된 희생자와 유족의 명예 회복을 위해 최선을 다한다는 것이 정부 입장"이라고 강조했다.
현수막 내용의 제주 4·3특별법 위반 소지에 대해서는 "이걸 보고 사법적 판단을 하기는 적절치 않다"며 선을 그었다.
앞서 제75주년을 맞은 4·3 추념식에는 다양한 정치권 인사들이 참석해 위로를 건넸다.
김병민 국민의힘 최고위원은 김기현 대표·주호영 원내대표 모두 불참한 것과 관련해 “2030 월드 엑스포 국제 실사단이 방한해 오늘 함께 오지 못했다”며 "조만간 제주를 방문할 계획을 갖고 있다"고 설명했다.
이준석 전 국민의힘 대표는 윤리위원회에 징계안이 회부된 태영호 의원을 겨냥하며 "(태 의원은) 반성하고 새로운 아픔을 주지 않기 위해 앞으로 노력해야 할 것인데 그런 노력이 보이지 않는 것 같아서 안타깝다"고 비판했다.
또 이재명 더불어민주당 대표는 “4·3의 완전한 해결이라던 대통령의 약속은 부도 났다. 정권의 퇴행적 모습 때문에 4·3을 부정하는 극우세력들까지 활개를 친다”며 목소리를 높였다.
이정미 정의당 대표 역시 “5·18 특별법에 준해서 4·3 특별법이 마련돼야 한다. 법적인 처벌 이전에 망언 정치인들을 퇴출시킬 수 있도록 정치권 내부의 자정이 필요하다”고 촉구했다.
