박민식 국가보훈부 장관 후보자가 22일 서울 여의도 국회 정무위원회에서 열린 인사청문회에서 의원의 질의에 답변하고 있다. 성형주 기자다음 달 5일 승격 출범하는 국가보훈부의 ‘초대’ 장관으로 지명된 박민식 후보자가 내년 총선에 출마할 가능성을 묻는 야당 의원들의 거듭된 질문에 “생각해본 적이 없다”며 즉답을 피했다. 공직선거법상 장관 등 공직자가 선거에 출마하려면 90일 전에 사퇴해야 한다.
국회 정무위원회는 22일 전체회의를 열고 박 후보자에 대한 인사청문회를 진행했다. 청문위원들의 관심은 박 후보자의 거취에 쏠렸다. 재선 의원 출신인 박 후보자는 내년 4월 총선에서 경기 성남 분당갑에 출마할 가능성이 거론된다. 지난해 보궐선거 당시 이 지역에서 출마를 선언했다가 포기한 바 있다.
박 후보자는 ‘총선에 출마하느냐’는 윤영덕 더불어민주당 의원의 질의에 “정치적인 것은 생각해볼 겨를이 없었다”며 “보훈부가 제대로 정착될 수 있도록 열과 성을 다해 최선을 다하겠다”고 답했다. 그러자 정무위원장인 백혜련 의원은 “(후보자가) 명확한 답변을 하지 않고 있다”고 지적했다.
2006년 검사를 사임한 뒤 1년여간 변호사로 고액 수임료를 받은 것이 ‘전관예우’라는 민병덕 민주당 의원의 지적에는 “의원님의 지적이 국민의 눈높이에 맞다고 본다”며 고개를 숙였다. 윤주경 국민의힘 의원의 대통령실 보훈비서관 신설 건의에는 “백번 지당한 말씀”이라고 공감했다.
국가보훈처 차원에서 사전 조사 작업에 착수한 것으로 알려진 이승만 전 대통령 기념관 건립 사업에 대해서는 ‘소신’이라고 입장을 밝혔다. 그러면서도 5·18 정신의 헌법 전문 수록을 윤석열 대통령에게 건의해달라는 민주당의 요청에는 “확실하게 건의하겠다”고 말했다.
