한국전력이 창사 이래 두 번째 희망퇴직을 추진한다. 2010년 이후 13년 만이다. 전기료 인상을 위해서는 고강도 자구 노력이 먼저라는 정부의 주문에 따라 한전이 자발적으로 희망퇴직을 검토하기 시작한 것으로 알려졌다. 한전은 국정감사가 끝나는 19일 이후 추가 자구책을 내놓을 예정이다.
15일 정부 부처 등에 따르면 한전은 희망퇴직을 자구 방안에 넣기 위해 위로금 재원 마련 방안을 들여다보고 있다. 재원으로는 간부직 약 5700명이 반납할 올해 임금 인상분 등이 활용될 가능성이 거론된다. 올 5월 한전은 2직급(부장급) 이상은 인상분 전액을, 3직급(차장급)은 절반을 반납하겠다고 밝힌 바 있다.
한전의 희망퇴직 추진은 1961년 창사 이후 두 번째다. 한전은 2009~2010년에 걸쳐 420명에 대한 희망퇴직을 단행했다. 정부 관계자는 “당시 정부의 공기업 경영 선진화 계획에 따라 인력 감축이 이뤄졌다”며 “이번에는 정부가 준 가이드라인은 없고 한전이 자발적으로 검토를 시작한 상태”라고 말했다.
한전은 총 25조 7000억 원(그룹사 포함) 규모의 재정 건전화 계획을 이행하고 있다. 그 과정에서 직원 496명(정원의 2.1%)을 줄였다. 증원이 필요한 필수 인력 1600명에 대해서도 디지털화, 사업소 재편 등을 통해 자체 흡수하는 방안을 강구 중이다.
이런 상황에서 한전이 희망퇴직이라는 추가 인력 감축 방안을 내놓으려는 것은 전기료를 인상하고자 국민을 설득하기 위해서다. 방문규 산업통상자원부 장관은 이달 12일 “공기업 적자 해소를 위해 에너지 비용을 모두 국민에게 전가할 수 없다”며 “경영 효율화가 가능한 부분을 적극 발굴해달라”고 주문한 바 있다.
관건은 노조의 반발을 극복할 수 있느냐다. 이 때문에 희망퇴직 계획이 이번 자구책에 담길지는 유동적이라는 관측도 나온다.
