"창가 손님 먼저 타세요"…탑승 시간 얼마나 줄일까

미국 대형 항공사 '유나이티드항공'이 이용객들의 탑승 시간 단축을 위해 ‘창가 좌석 우선 탑승제’를 시행한다.

18일(현지시간) AP통신 등에 따르면 유나이티드항공은 오는 26일부터 국내선과 일부 국제선의 이코노미클래스(일반석) 탑승에 '창가 좌석 우선 탑승제'를 시행할 계획이다.

이는 창가 좌석 항공권 구매자가 가장 먼저 탑승하고 이어 가운데 좌석, 통로 좌석 순으로 타는 방식이다. 단, 이코노미석을 함께 예약한 가족·동행자는 같이 탑승할 수 있다.

유나이티드항공은 "국내선 4개 노선에서 이 방식을 시범 운영해 본 결과, 탑승 시간을 최대 2분까지 절약할 수 있었다"고 밝혔다.





탑승 방식 변화는 일반 이코노미석에만 적용되며, 최저 운임을 내는 '베이직 이코노미석'은 해당 없이 맨 마지막에 탑승한다.

일등석과 비즈니스석은 기존 방식대로 이코노미석에 앞서 '최우선 탑승권'을 갖는다.

또 장애인, 보호자 없는 미성년자, 현역 군인, 2세 이하 어린이를 동반한 가족 등도 기존 방식대로 먼저 탑승할 수 있다.

각 항공사는 ‘창가 좌석 우선 탑승제’ 방식 외에도 좌석과 상관없이 줄 선 순서대로 탑승하는 '무작위 탑승', 뒷좌석부터 태우는 '후방 우선 탑승', 좌석을 세분화해 순서를 부여하는 '역 피라미드 탑승', 좌석 지정 없이 그룹만 정해 탑승한 뒤 각자 좌석을 골라 앉는 방식 등을 선택해 운영하고 있다.

그러나 대다수 항공사는 가격이 비싼 앞자리부터 태우는 방식을 선호하고 있다.