투르키 알 파이살(사진·78) 사우디아라비아 왕자가 “이 분쟁에 영웅은 없다. 희생자만 있을 뿐”이라며 이스라엘·하마스 양측을 공개 비판했다.
영국 BBC 방송 등 외신은 투르키 왕자가 18일 미국 텍사스주 휴스턴 라이스대학에서 한 연설에서 이같이 밝혔다고 20일(현지 시간) 보도했다. 투르키 왕자는 하마스에 대해 “연령, 성병을 가리지 않고, 민간인을 표적으로 삼고 있다. 이는 민간인을 해치지 말라는 이슬람 명령에 위반된다”고 지적했다. 이스라엘에 대해서도 “가지지구 내 무고한 팔레스타인 민간인에 대한 이스라엘의 무차별 폭격과 이들을 강제로 시나이반도로 몰아넣으려는 시도를 규탄한다”고 말했다. 이번 사태와관련해 투르키 왕자의 발언이 사우디 왕실 고위 인사로는 이례적으로 ‘솔직한 발언’이라는 게 BBC의 평가다. 앞서 사우디 실세 무함마드 빈살만 왕세자는 전쟁이 확대되는 것을 막는 데 노력하겠다는 원론적 입장을 밝힌 바 있다. 투르키 왕자는 미국이 이번 정쟁에서 이스라엘 지지 메시지를 보낸 데 대해서도 비판적 입장을 취했다. 미국 언론이 하마스의 이스라엘 기습 공격을 ‘정당한 이유 없는 공격’이라고 표현한 데 대해선 “이스라엘이 4분의 3세기 동안 팔레스타인인에게 행한 일보다 더 큰 도발이 필요한가”라고 반문했다.
BBC는 투르키 왕자가 사우디 정계에서 존경받는 원로 정치가이자 전직 외교관이라고 소개했다. 20년 넘게 사우디 정보국장을 지내기도 했다. 투르키 왕자는 현재 사우디 정부에서 공식 직책을 맡고 있지 않다.
