우즈, 나이키와 27년 동행 끝…“또 다른 챕터 있어”

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)와 스포츠 브랜드 나이키의 27년 동행이 끝났다.

우즈는 9일(한국 시간) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 나이키에 감사의 뜻을 표함과 동시에 후원 계약이 종료됐음을 밝혔다. 우즈는 “전 세계적으로 가장 상징적인 브랜드와 함께해서 행운이었다”면서 “반드시 또 다른 챕터가 있다. LA에서 만나자”고 썼다.



우즈는 1996년 8월에 프로로 전향하면서 나이키와 후원 계약을 맺었다. 당시 우즈는 나이키와 5년간 4000만 달러(약 527억 원)에 계약했다. 5년 뒤인 2001년에는 5년간 1억 달러, 2006년에는 8년간 1억 6000만 달러에 계약을 맺었고 2013년에는 후원 계약 액수가 2억 달러까지 치솟았던 것으로 알려졌다.

하지만 나이키는 골프 사업에서 만족할 만한 성공을 거두지 못했다. 결국 2016년 골프 장비 사업에서 철수했고 신발과 의류 부문만을 남겨 놓았다. 최근 사업 발표회에서는 앞으로 3년 동안 20억 달러를 줄이겠다는 계획을 발표하기도 했다.

우즈에 앞서 최근 전 세계 랭킹 1위였던 제이슨 데이(호주)도 나이키와 계약을 하지 않았다. 그러나 현재 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)와 3위 로리 매킬로이(북아일랜드)는 여전히 나이키의 후원을 받고 있다.

우즈의 에이전트인 마크 스타인버그는 “우즈가 새로운 계약을 준비 중이며 흥미로운 발표가 있을 것”이라고 밝혔다.