홍익표(오른쪽) 더불어민주당 원내대표가 1일 국회에서 열린 정책조정회의에 참석하고 있다. 오승현 기자4·10 총선에 출마할 예비 후보자 심사에 돌입한 더불어민주당이 시작부터 홍역을 앓고 있다.
1일 민주당에 따르면 최근 서울 서대문갑 지역에서 ‘누가 민주당 후보로 적합한가’를 묻는 여론조사가 진행됐다. 4선 중진인 우상호 의원이 불출마 의사를 밝히면서 전략 지역구로 지정된 곳이다.
논란이 야기된 것은 이 대표의 최측근인 모경종 전 당대표비서실 차장과 전수미 정책위 부의장이 후보군 명단에 오르면서다. 모 전 차장은 인천 서을에 출마 선언을 했고 전 부의장은 전북 군산에서 선거를 준비하다 최근 출마 지역 변경을 검토하고 있다.
통상 공천을 앞두고 전략 지역구를 중심으로 후보 선호도 조사가 진행되지만 보통은 유력 정치인이나 영입 인재 등의 이름을 후보군에 올린다. 서대문갑처럼 대중에게는 인지도가 다소 떨어지는 당 대표 측근이 언급되는 것은 이례적이라는 게 당내 반응이다. 일부 중진 의원들과 당내 공천 경쟁이 치열한 호남 지역구에는 ‘현역 의원을 다른 사람으로 바꿔야 한다고 보느냐’는 내용의 여론조사가 이뤄지기도 했다.
민주당의 한 관계자는 “사실상 민주당 이름으로 특정 후보에 대한 인지도 조사를 대신 해준 꼴”이라며 “지금껏 여러 공천 작업을 봐왔지만 이런 경우는 처음이다. 그동안 당이 자랑으로 내세웠던 ‘시스템 공천’은 어디로 간 것이냐”고 우려했다.
