?박종훈(오른쪽) 교육감이 하동과 남해교육지원청장에게 환경특구 현판을 수여하고 기념 촬영을 하고 있다. 사진제공=경남교육청경남교육청이 올해 환경교육특구를 16곳으로 확대 운영한다.
2020년 통영과 창녕 등 2개 시군으로 출발한 환경교육특구는 지난해 13개 지역을 운영했고, 올해는 남해군, 하동군, 합천군 등 3개 지자체를 추가해 16개 지역으로 확대 운영한다.
환경교육특구는 특색 있는 학교 환경교육을 추진하고 생태전환교육을 체계화하고자 시·군의 지리적 환경, 인적·물적 자원을 활용한 지역 단위의 환경교육 선도 모델을 마련하기 위해 지정됐다.
지역별 주제를 보면 통영은 바다, 진주는 남강, 사천은 탄소중립, 창원은 민관학 협력 방안 등을 정해 운영한다. 김해와 양산, 함안 등은 생태전환교육이라는 큰 주제를 지역에 맞춰 추진한다.
도교육청은 특구 지정에 따른 예산을 10억 원 편성해 지원한다. 각 사업 추진은 교육지원청별로 진해한다. 무엇보다 교육지원청의 자율성을 바탕으로 지역과 연계한 맞춤형 체험·실천 환경교육을 하고 생태전환교육을 체계화할 수 있도록 필요한 지원을 이어 나갈 계획이다.
환경교육특구와 더불어 도교육청은 학생들이 지속 가능한 미래를 살아갈 수 있도록 교육과정과 연계한 실천 중심의 생태전환교육을 추진한다. 올해 1월 박종훈 교육감은 기후위기가 단순한 환경 위기를 넘어서 교육 위기라는 전제를 밝힌 바 있다. 이에 지역의 특성을 살리고 다양한 교육 기회와 접근성을 고려해서 권역별로 생태환경교육센터를 설립한다.
박종훈 교육감은 “생태전환교육으로 우리 아이들이 지속 가능한 삶을 이어나갈 수 있도록 하는 것이 우리의 역할”이라며 “행동하고 실천하는 환경교육이 내 주변에서 시작돼 확대해 나갈 수 있도록 환경교육특구 운영에 각별히 노력해 주기를 바란다”라고 당부했다.
