김진표(가운데) 국회의장과 황우여(오른쪽) 국민의힘 비상대책위원장, 이재명 더불어민주당 대표 등이 28일 서울 여의도 국회 로텐더홀에서 열린 '제76주년 국회개원기념식'에 참석해 국민의례를 하고 있다. 오승현 기자21대 국회를 끝으로 50년에 걸친 공복으로서의 삶에 마침표를 찍는 김진표 국회의장이 28일 “적대적 대결 중심과 정치 양극화가 팽배해진 정치 풍토에서 대의민주주의의 위기가 커지고 있다는 우려를 금할 수 없다”며 안타까움을 드러냈다.
김 의장은 21대 국회 임기 만료를 하루 앞둔 이날 국회에서 열린 ‘제76주년 국회 개원 기념식’에서 “부디 새롭게 시작할 22대 국회에서는 대화와 타협으로 진영 정치와 팬덤 정치의 폐해를 극복하고 살아 숨 쉬는 국회를 만들어주길 바란다”며 이같이 말했다.
김 의장은 “국회는 대의민주주의의 심장이며 민주주의 최후의 보루”라며 “지난 역사를 상기해보면 국회가 대화와 타협으로 살아 숨 쉴 때 민주주의는 발전했고, 탄압 받고 대결과 갈등을 보일 때는 민주주의가 퇴보했다”고 지적했다. 그러면서 “진정한 의회 시대를 열어 국민의 신뢰를 회복하기를 기대한다”며 “국민의 삶과 국가의 미래에 새로운 희망 줄 수 있는 국회가 돼 주길 간절히 희망한다”고 당부했다.
김 의장의 이같은 고언(苦言)은 처음이 아니다. 그는 지난 21일 초선 당선인 연찬회에서도 “진영의 주장에 반대하거나 이의를 제기하는 정치인을 향해 ‘수박’이라고 부르며 역적이나 배반자로 여긴다”며 “무엇이 올바른 정치인지 잘 생각해 달라”고 말했다. 김 의장은 이날 21대 국회 마지막 본회의를 주재하면서도 “21대 국회는 저의 공직 인생 50년의 마침표를 찍는 무대” 라며 “이제 국민의 한 사람으로 돌아가 국민을 대표하는 대의기관이며 민주주의의 심장인 국회와 국회의원들을 응원하겠다”고 말했다.
