지드래곤. 사진 제공=KAIST한국과학기술원(KAIST)이 가수 지드래곤(본명 권지용)을 기계공학과 초빙교수로 임명했다고 5일 밝혔다.
KAIST는 이날 오전 대전 본원에서 열린 ‘이노베이트 코리아 2024’ 행사에서 임명식을 열고 지드래곤에게 임명장을 수여했다.
이번 임용은 KAIST에서 개발한 최신 과학기술을 K-콘텐츠와 문화산업에 접목해 한국 문화의 글로벌 경쟁력을 확대하기 위해 이뤄졌다.
지드래곤의 소속사인 갤럭시코퍼레이션 관계자는 “이번 임용으로 ‘엔터테크(엔터테인먼트+테크놀로지)’ 연구개발을 통한 시장 혁신과 K-컬처의 글로벌 확산·성장에 기여할 것으로 기대된다”고 전했다.
지드래곤은 초빙교수 자격으로 학부생 및 대학원생을 대상으로 하는 리더십 특강을 할 예정이다. 세계적인 아티스트로서의 경험과 삶을 공유해 KAIST 학생에게 세계를 바라보는 비전과 통찰, 각자의 영역을 개척하는 도전과 영감을 제공한다.
이와 함께 문화 행사를 개최해 KAIST 구성원과 소통하고 창의·융합적인 인재로 성장하는 데 필요한 예술적 경험을 제공할 예정이다.
KAIST가 가진 다양한 기술을 예술과 문화콘텐츠에 접목하는 공동연구도 추진한다.‘KAIST-갤럭시코퍼레이션 엔터테크연구센터’(가칭)를 기계공학과 내에 설립하기로 했다. 지드래곤 등 한류 아티스트를 대상으로 한 디지털 트윈 기술, K-컬처와 인공지능·로봇·메타버스 등의 과학기술 융합, 볼류메트릭·모션캡처·햅틱 등 최신기술을 활용한 아티스트 아바타 개발 등의 연구를 할 계획이다.
갤럭시코퍼레이션은 글로벌 투자은행(IB)의 투자를 통해 엔터테크 스타트업으로는 처음으로 유니콘(기업 가치 1조 원)을 앞두고 있다.
지드래곤은 “최고의 과학기술 전문가들과 저의 엔터테인먼트 전문 영역이 만나 큰 시너지, 즉 ‘빅뱅’이 일어나길 기대한다”며 “갤럭시코퍼레이션과 KAIST가 함께 개발한 인공지능 아바타를 통해 자주 만나지 못하는 전 세계 팬들과 더 가깝게 소통하고 싶다”고 말했다.
이광형 KAIST 총장은 “권지용 교수의 활동을 통해 KAIST의 과학기술이 K-컬처의 글로벌 무대 확산과 성장에 기여할 것”이라며 “세계의 트렌드를 선도한 권 교수의 경험과 정신을 공유하는 것이 초일류 대학을 지향하는 KAIST 구성원에게도 큰 자산이 될 것”이라고 기대를 드러냈다.
지드래곤의 교수 임용 기간은 4일부터 2026년 6월까지 2년이다. 지드래곤은 KAIST 글로벌 앰버서더로도 임명돼 해외 홍보 강화에도 기여할 예정이다.
