북한이 휴전선 일대에서 장벽을 건설하는 움직임이 포착됐다. 16일 군 소식통에 따르면 북한군이 최근 군사분계선(MDL)과 비무장지대(DMZ) 북방한계선 사이에서 담벼락을 세우고, 땅을 파고, 도로를 건설하는 등의 작업을 하는 정황이 우리 측 감시 자산에 잡혔다. 앞서 9일 곡괭이·삽 등을 든 북한군 20~30명이 경기도 연천 일대에서 MDL을 침범했다가 우리 군의 경고사격에 퇴각한 일도 이와 관련된 것으로 보인다. 북한이 철책에 이어 장벽까지 건설하는 것은 ‘두 국가’ 선언을 넘어 이를 물리적으로 공식화하겠다는 의미로 해석될 수 있다.
김정은 북한 국무위원장은 지난해 말 남북 관계를 ‘동족 관계가 아닌 적대적 두 국가 관계’로 규정하고 대남 노선의 근본적 전환을 선언했다. 남북 대화 기구와 선전 매체를 정리했고 할아버지 김일성의 ‘조국 통일 3대 원칙’ 삭제, 아버지 김정일의 대남 성과를 상징하는 ‘조국 통일 3대 헌장 기념탑’ 철거 지시 등으로 선대의 유산까지 건드렸다. 경의선과 동해선 등 남북 간에 연결된 도로에는 지뢰를 매설했다. ‘국경선 만들기’ 시도는 대미 협상력 제고, 남남 갈등 조장, 북한 내부의 동요 차단 등 다목적 포석에 따른 것으로 분석된다.
북한은 지난달 말 한일중 정상회의가 서울에서 열리자 단거리탄도미사일을 동해상으로 무더기로 쐈다. 또 ‘오물 풍선’을 남쪽으로 날려보냈고 위성위치확인시스템(GPS) 전파 교란 공격도 했다. 우리 정부가 6년 만에 대북 확성기 방송을 재개하자 김여정 북한 노동당 부부장은 “새로운 대응을 목격하게 될 것”이라고 위협했다. 신원식 국방부 장관은 14일 “북한이 최대 480만 개의 포탄을 담을 수 있는 최소 1만 개의 컨테이너를 러시아에 보낸 것으로 파악했다”며 곧 열리는 북러 정상회담을 경계했다. 북러의 밀착으로 북한의 핵·미사일 고도화 속도가 빨라질 수 있어 우려된다. 정부와 군은 김정은 정권의 ‘새로운 도발’ 시도에 치밀하게 대비해야 할 것이다. 휴전선과 서해 북방한계선 부근의 국지적 공격과 무인기의 수도권 침투 등 북한의 최악 도발 시나리오를 상정해 실전 훈련을 해야 한다.
