박형준(오른쪽) 부산시장과 박완수 경남도지사가 17일 부산시청에서 만나 인사하고 있다. 두 단체장은 행정통합을 비롯한 지역 공동 현안을 논의하고 미래 도약과 상생 발전을 위한 공동합의문을 채택했다. 연합뉴스부산시와 경남도가 행정통합안을 올해 9월까지 마련하고 특별법 제정을 추진한다. 행정통합의 방향을 시도민 의사에 따라 결정할 계획이어서 여론조사 결과가 변수로 떠오를 것으로 보인다.
박형준 부산시장과 박완수 경남도지사는 17일 부산시청에서 비공개 회동을 갖고 행정통합을 위한 협력을 약속하는 공동합의문에 서명했다. 두 시도의 행정통합 향방은 이르면 내년 3월 여론조사를 거쳐 결정될 것으로 전망된다.
두 단체장은 행정통합 추진에 있어 시도민의 공감대 형성이 가장 중요하다고 보고 여론조사 결과가 ‘적극적 지지’로 나오면 통합지방자치단체가 실질적인 권한과 재원을 확보할 수 있는 특별법 제정을 추진할 계획이다.
이를 위해 행정통합안을 9월까지 마련하고 가칭 ‘부산·경남행정통합공론화위원회’를 발족해 민간 주도의 공론화를 진행할 예정이다.
부산연구원과 경남연구원의 행정통합 공동 연구용역도 9월께 마무리한다.
용역은 행정통합 타당성과 기대, 실현 가능성, 여론조사 방향, 특별법 구성 등의 내용이 담길 예정으로 여론조사 추진의 토대가 된다.
앞서 두 시도는 지난해 5~6월 실시한 ‘부산·경남 행정통합 여론조사’에서 반대 여론(45.6%)이 찬성(35.6%)보다 높게 나오자 지난해 2월 행정통합 실무 추진위원회를 꾸리고 행정통합에 필요한 구체적인 사항을 논의하며 신중하게 협의하고 있다.
부산·경남 행정통합은 2022년 말 국내 첫 메가시티로 추진되던 부산·울산·경남 특별연합(초광역 특별지방자치단체)이 무산된 후 박 지사가 제안하고 박 시장이 수용하면서 본격적인 논의가 시작됐다.
이날 회동 후 박 지사는 기자들과 만나 “1차적으로 부산과 경남이 통합에 대한 논의를 하고 있지만 부울경의 완전한 통합을 위해서는 장기적으로 울산시의 참여가 필요하다”고 말했다. 부산·경남 통합단체장 선출 방식에 대해서는 말을 아꼈다. 박 시장은 “통합단체장 선출은 부산·경남 행정통합안이 먼저 나와야 검토할 수 있다”며 “통합안에 따라 조직 체계(거버넌스)와 선출직 등이 구체화될 수 있다”고 말했다.
이날 공동합의문에는 맑은 물 공급, 신성장 산업 육성, 인재 양성, 물류와 광역교통 개선 등에 상호 협조하고 접경 지역의 주민 불편 해소를 위해 함께 노력한다는 내용도 담겼다.
