제79주년 광복절을 나흘 앞둔 11일 오후 서울 여의도 국회의사당 앞에 국민의힘(위부터), 조국혁신당, 새로운미래가 내건 현수막이 걸려 있다. 연합뉴스뉴라이트 성향 논란에 휩싸인 김형석 독립기념관장 임명에 독립운동가 단체들이 정부가 주최하는 광복절 행사에 불참하겠다는 의사를 밝히고 있다. 정치권에서도 조국혁신당은 정부 광복절 기념식 불참을 선언했고 제1야당인 더불어민주당 역시 불참을 검토하고 있다.
11일 관련 단체들에 따르면 25개 독립운동가 선양 단체로 구성된 항일독립선열선양단체연합(항단연)은 오는 15일 정부가 주최하는 광복절 기념식에 불참하고, 별도의 광복절 기념행사를 열기로 했다. 항단연은 오는 14일 윤석열 대통령 초청으로 열리는 독립운동가 후손 오찬 행사에도 참석하지 않고, 충남 천안 독립기념관 앞에서 김 관장 사퇴를 요구하는 집회를 열 예정이다.
항단연에 속하지 않은 독립운동가 선양 단체인 홍범도장군기념사업회 측에서도 정부 주최 광복절 기념식 불참을 검토하고 있다. 홍범도기념사업회 관계자는 “내일(12일) 있을 임시총회에서 입장이 모일 것”이라며 “저희도 독립기념관장 인사는 강력히 반대하는 입장”이라고 전했다. 광복회 역시 김형석 관장 임명에 반발해 광복절 기념식과 윤 대통령 초청 오찬 행사에 불참하기로 했다.
정치권에서도 정부의 광복절 기념식 보이콧 목소리가 점차 커지고 있다. 조국혁신당과 진보당 등이 광복절 경축식 불참 의사를 이미 밝힌 데 이어 민주당 지도부도 불참할 가능성이 높아진 분위기다. 이해식 민주당 수석대변인은 11일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 마친 후 기자들과 만나 “김 관장 임명을 강행하면 결국 광복절 경축식에 안 가고 (행사를) 따로 하게 될 것”이라며 “광복회를 중심으로 따로 준비하지 않을까”라고 밝혔다.
이 수석대변인은 이날 기자회견문을 통해 “윤석열 대통령은 당장 김 관장 임명을 취소하고 광복회원들께 사죄하기 바란다”며 “윤 대통령이 끝내 고집해 79주년 광복절이 일제강점기 역사를 세탁하는 ‘친일절’이 된다면 광복절은 사상 처음으로 순국선열 앞에 죄를 짓는 ‘국치일’로 기록될 것”이라고 주장했다.
강유정 민주당 원내대변인도 이날 기자들과 만나 “광복회의 불참 의사를 존중해야 해야 한다는 분위기인 것은 사실”이라면서도 “지도부에서 확실한 참여 여부를 결정해 내일 밝힐 것”이라고 말했다.
각종 독립운동가 선양단체와 독립유공자·유족 단체가 독립기념관장 인선에 강하게 반발하고 있지만, 김 관장은 사퇴 의사가 없다는 뜻을 밝히고 있다. 김 관장은 조만간 기자회견을 열고 각종 의혹에 직접 답하겠다는 입장이다.
