한반도 방어를 위한 한미 연합훈련인 ‘을지자유의 방패(UFS)’ 연습을 한 주 앞둔 12일 경기도 평택시 캠프 험프리스에서 아파치 헬기가 비행하고 있다. 연합뉴스
김명수 합참의장이 12일 육군 1사단 GOP대대에서 북한의 예상되는 도발 양상을 보고받고 경계 작전을 점검하고 있다. 사진 제공=합참한반도 방어를 위한 정례 한미 연합훈련인 ‘을지 자유의 방패(UFS·Ulchi Freedom Shield)’ 연습 기간 중 북한의 핵 공격 상황을 가정한 정부 차원의 연습이 처음 실시된다.
한국군 합동참모본부와 한미연합사령부는 12일 국방부 청사에서 공동 기자회견을 열고 올해 UFS 연습을 이달 19∼29일 실시한다고 발표했다.
이성준 합참 공보실장은 북한의 핵 공격 상황을 가정한 대응 훈련과 관련해 “을지(정부) 연습의 일환으로 북핵 대응 훈련을 실시한다”며 “정부 연습에 우리 지역 책임 부대가 참여하는 형태로 진행될 것”이라고 밝혔다. 이번 UFS 연습 시나리오는 북한의 미사일 위협과 위치정보시스템(GPS) 교란 및 사이버 공격, 지상·해상·공중에서의 위협, 최근 전쟁 양상을 반영한 현실적 위협 등에 중점을 두고 실시한다.
올해 UFS 연습 참가 장병은 약 1만 9000명으로 예년과 비슷하지만 야외 기동훈련은 48건으로 더 많다. 1부는 정부 연습과 연계해 19~23일, 2부는 군 단독으로 26~29일 각각 진행된다.
1부는 정부 부처 차원의 전시 대비 연습 관련 북한의 핵무기 사용을 상정한 방어적 성격의 훈련을 한다. 2부는 쌍룡연합상륙훈련은 물론 지상·해상·공중 영역에서 실기동 및 사격 훈련 등 다양한 연합 야외기동훈련(FTX)이 실시된다.
10월 창설 예정으로 우리 군의 전략적 능력을 통합 운용하게 될 전략사령부의 지휘통제본부가 이번 UFS 기간에 편성돼, 임무 수행 능력의 최종 평가도 병행한다. 전략사는 미군 주요 부대와 공조해 한미 핵·재래식 통합(CNI) 발전을 논의하고 이와 연계한 훈련도 주도한다.
합참은 이번 UFS 연습의 목표에 대해 “북한의 대량살상무기 대응에 중점을 두고 다양한 자산을 활용한 다영역 작전으로 어떠한 도발에도 한미 동맹은 대응 능력과 태세를 한층 더 강화할 것”이라고 설명했다.
