지난 23일 강원 강릉시 경포해수욕장 백사장에 열대야를 피해 나온 시민들이 붉은 솟아오르는 일출을 바라보고 있다. 기상청은 이날 강릉의 낮 최고기온이 36도까지 올라갈 것으로 예보했다. 연합뉴스서울 최저기온이 0.1도 간발의 차로 34일 만에 열대야에서 탈피했다. 하지만 폭염은 이번 주 초까지 이어지다가 잠시 수그러든 뒤 9월에 다시 찾아올 것으로 관측된다.
25일 기상청에 따르면 이날 오전 6시 12분께 서울 기온이 24.9도까지 내려갔다. 열대야는 오후 6시 1분부터 이튿날 오전 9시까지 기온이 25도 이상을 유지하는 현상인 만큼 24일에서 25일로 넘어가는 밤은 열대야로 기록되지 않았다.
서울에서는 지난달 21일부터 34일 연속으로 열대야가 나타났다. 이는 서울에서 근대적인 기상관측이 시작된 이래 ‘최장 열대야’ 기록을 갈아치운 것이다. 종전 1위는 2018년 26일(7월 21일부터 8월 15일까지)이었다.
올 들어 서울에서 열대야가 발생한 총 일수는 37일로 이 역시 관측 이래 1위에 해당한다. 7월 21일 이전에 6월 21일과 7월 15·19일에도 서울에서 열대야가 나타난 바 있다. 서울을 제외한 인천·강릉·부산 등 도심과 해안을 중심으로 열대야가 나타난 곳이 많았다. 특히 제주는 7월 15일부터 41일째 열대야가 이어지면서 최장 열대야 기록(2013년 44일)까지 3일만을 남겨뒀다.
전국 기준으로도 이달 1~23일 폭염일수는 14.3일을 기록했다. 8월을 아직 1주일 가량 남겨둔 상태에서 2018년(14.1일)을 이미 뛰어넘었고 역대 1위인 2016년(16.6일)을 턱밑까지 추격했다.
기상청은 무더위가 이번 주 잠시 수그러든 뒤 9월 초 다시 기승을 부릴 것으로 내다봤다. 올해는 7월 장마철이 끝난 이후 우리나라를 덮은 이중 고기압 이불로 인해 발생한 ‘찜통더위’가 본격적으로 찾아왔는데 이것이 9월 늦더위로 이어질 공산이 높다는 분석이다. 8월 폭염일수가 가장 많았던 2016년, 여름(6~8월) 폭염일수가 역대 최대였던 2018년의 경우 9월에는 폭염 기록이 없었던 것과는 상반된다.
