일본은행 기준금리 동결 "글로벌 금융시장 불안정…동향 주시"

일본은행이 20일 기준금리를 0.25%로 동결했다. 7월 추가 금리 인상이 경제·물가에 미치는 영향과 미국의 금리 인하를 비롯한 글로벌 금융시장의 동향을 점검할 필요가 있다는 판단에서다. 추가 인상 시점이나 속도에 대해서는 기존 입장을 되풀이하는 데 그치면서 이날 달러당 엔화 가치는 141엔대 후반에서 143엔대로 ‘약세’ 전환했다.

일본은행은 이날 금융정책결정회의를 열어 0.25%인 기준금리를 9명의 정책위원 만장일치로 유지하기로 결정했다. 금리 동결의 주요 배경으로는 불안정한 금융시장 상황이 지목됐다. 우에다 가즈오 일본은행 총재는 이날 기자회견에서 “최근의 미국을 비롯한 해외 경제의 앞날이 불투명하고 금융·자본시장도 불안정한 상황”이라며 “당분간은 이런 동향을 높은 긴장감을 갖고 주시해 국내 경제·물가 전망이나 리스크 등에 미치는 영향을 판단하겠다”고 말했다.

앞서 올해 3월 일본은행은 마이너스 금리 정책을 종료했고 7월 회의에서는 금리를 0∼0.1%에서 0.25% 정도로 깜짝 인상했다. 7월 엔·달러 환율이 161엔대 후반을 찍으며 엔저가 심화해 수입 물가를 끌어올리자 추가 인상에 나선 것이다. 하지만 금리 인상 후 미일 금리 차 축소에 따른 엔캐리 트레이드 청산으로 세계 금융시장이 크게 요동쳤다. 여기에다 미국 고용지표 둔화로 경기 침체 우려가 확산하며 8월 초 미국 기술주와 아시아 주요 증시가 급락하는 ‘블랙 먼데이’가 연출됐다. 여전히 불안 요소가 많은 상황에서 최근 엔·달러 환율이 140엔대에서 움직이며 안정을 찾은 만큼 시장에서는 ‘9월 동결’에 무게가 실렸다. 우에다 총재는 “최근 환율을 감안하면 연초 후 엔저에 수반하는 수입 물가 상승에 따른 리스크도 감소하고 있다”며 “정책 판단에 있어 (해외 상황을) 확인할 시간적 여유가 있다”고 말했다. 당초 이날 시장이 주목했던 ‘추가 금리 인상 시점’을 두고 우에다 총재는 “현재도 실질금리가 극히 낮다는 점에서 경제·물가 전망이 실현돼간다면 계속해서 정책금리를 인상하겠다”며 기존 입장을 되풀이하는 수준에 그쳤다.



일본 경제에 대해서는 “일부 약한 움직임도 볼 수 있지만, 완만하게 회복하고 있다”며 “소비자물가의 기조적인 상승률도 점차 높아져 (일본은행의) 7월 전망 리포트 상의 전망 기간(2024년 4월~2027년 3월) 후반께에 가면 물가안정 목표에 대체로 부합할 것으로 보인다”고 전망했다. 개인 소비의 경우 7월 회의 때는 ‘견실하게 추이하고 있다’고 평가했으나 이번엔 ‘완만한 증가 기조에 있다’고 상향 조정한 것도 눈길을 끈다.

27일 일본 차기 총리를 뽑는 자민당 총재 선거와 관련해서는 “새 정부와는 지금까지와 같이, 충분히 의사소통을 해 나갔으면 좋겠다”며 말을 아꼈다.

이날 우에다 총재가 물가 전망이 실현될 경우 금리 인상을 계속하겠다는 의욕을 재차 공언했음에도 불구하고 엔·달러 환율은 장중 141엔 후반에서 143엔대로 ‘엔저(엔화약세)’ 전환했다. 총재가 “시간적 여유”를 언급하면서 연내 2회 남은 금융정책결정회의(10월, 12월) 중 금리 인상 기회가 1회에 그칠 수 있다는 전망이 나오면서다. 일본 이외의 주요 국가가 금리 인하에 돌입한 가운데 일본은행만 반대 방향으로 속도를 내기 부담스러울 것이라는 전망도 나온다.

한편, 블룸버그통신이 이코노미스트 53명을 대상으로 실시한 조사에서 53%가 12월 인상을 전망했다. 10월은 15%, 내년 1월은 19%였다.