한동훈 국민의힘 대표가 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 이재명 민주당의 사법방해저지 긴급대책회의에서 안경을 올려쓰고 있다. 뉴스1한동훈 대표의 가족 이름으로 윤석열 대통령 부부를 비방하는 글이 국민의힘 당원 게시판에 올라온 것을 두고 여권 내 파장이 일파만파로 번지고 있다. 책임당원만 80만 명이 넘는 만큼 ‘동명이인’에 의한 단순 해프닝으로 그칠 수 있는 일이었지만, 보수 유튜버를 중심으로 실체없는 의혹이 눈덩이처럼 불어나고 친윤(친윤석열)계 인사들이 수사 의뢰와 당무감사 등 당 대응을 촉구하고 나서면서 사태가 확산되는 모습이다.
13일 정치권에 따르면 추경호 원내대표는 지난 11일 서범수 사무총장에게 ‘윤 대통령 비방글 논란’에 대한 조속한 대응을 당부한 것으로 전해졌다. 당정갈등의 불씨가 여전히 살아있는 상황에서 이번 논란을 계기로 여권 내 분란이 걷잡을 수 없이 커질 수 있다는 우려에 따른 것이다.
이번 논란은 국민의힘 당원 게시판에 한 대표와 한 대표 가족의 이름으로 윤 대통령와 김건희 여사를 비방하는 게시글이 게시되고 있다는 주장이 제기되면서 불거졌다. 당원 게시판은 게시자의 성만 뜨고 이름은 가려진 채로 게시글이 올라오지만, 최근 전산 오류로 인해 이름 검색 시 해당 당원의 게시글을 확인할 수 있게 됐다. 이에 한 유튜버는 한 대표와 그의 배우자, 모친, 장인, 장모 등의 이름을 일일이 검색하며 그들의 이름으로 작성된 ‘윤 대통령 내외 저격글’을 보여주는 방송을 공개해 논란이 발생했다.
온라인 커뮤니티를 거치며 논란이 크게 번지자 국민의힘 법률자문위원회는 “유튜버의 허위 사실 유포는 명백히 사실이 아니므로 법적으로 대응할 예정”이라며 진화에 나섰지만 사태는 쉽게 가라앉지 않았다.
친윤계인 김재원·김민전 최고위원과 김미애 의원 등은 당무감사를 통한 진상규명을 촉구하고 나섰다. 홍준표 대구시장도 페이스북에서 “당원 게시판에 대통령 부부를 욕하는 게시물이 당 대표 가족 이름으로 수백개가 게시됐다면 즉시 수사 의뢰해서 사안의 진상을 규명해야 한다”며 논란에 기름을 부었다. 장예찬 전 청년최고위원은 페이스북에 “상식적으로 특이한 이름의 온 가족이 동명이인일 가능성은 매우 낮다”며 의혹 키우기에 나섰다.
반면, 친한(친한동훈)계는 당 일각에서 나온 당무감사 요구에 당장 받아들일 수 없다는 분위기다. 한 친한계 핵심 당직자는 “상식적으로 동명이인이 작성한 글일 가능성이 높은 상황에서 당무감사에 착수하는 건 무리가 있다”며 “익명으로 쓴 게시글의 작성자를 특정 한다는 것도 문제 소지가 있다”고 꼬집었다. 서 사무총장 역시 당무감사에 착수하기보다 시스템 개선에 초점을 맞춘 것으로 전해졌다.
당내에서는 당정갈등 여파로 분열의 골을 드러냈던 친윤계와 친한계가 이번 사태를 계기로 정면충돌할 가능성도 배제할 수 없다는 우려가 나온다.
