이창용 한국은행 총재가 28일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 통화정책방향 회의를 주재하고 있다. 사진공동취재단이창용 한국은행 총재가 28일 기준금리 인하 결정과 관련 “금리를 0.25%포인트 내리면 경제성장률을 0.07%포인트 높일 수 있다”고 밝혔다. 또 외환시장 불안과 관련 “현재 외환보유고는 충분하며 환율 변동성에 대한 관리 수단이 많다”고 언급했다.
한은 금융통화위원회는 이날 기준금리를 0.25%포인트 낮추기로 했다. 지난달 0.25%포인트 낮춘 데 이어 2개월 연속 금리 인하이다. 또 올해 한국의 경제성장률 전망을 기존 2.4%에서 2.2%로 낮추고 내년 성장률 전망을 2.1%에서 1.9%로 하향 조정했다. 이 총재는 이날 기자간담회에서 “지난 10월 기준금리 인하 이후 큰 변화가 있었다”며 “미국 대선 결과 불확실성에 대한 고민이 있었지만, ‘레드 스윕’ 결정은 예상을 넘어간 면이 있다”고 언급했다. 이어 “3분기에 예상보다 수출 물량이 크게 줄기도 했다”며 “일시적인 요인보다는 수출 경쟁 심화 등 구조적 요인이 크다고 판단했다”고 밝혔다. 수출과 관련한 불확실성으로 인해 경제 성장률 전망 조정이 불가피했고 이에 따라 금리 조정도 이뤄졌다는 것이 이 총재의 설명이다.
이날 금통위에선 이 총재를 제외한 금통위원 6명 중 4명이 인하, 2명이 동결 의견을 낸 것으로 알려졌다. 또 향후 3개월 전망과 관련해선 금통위원 6명 중 3명은 연 3% 수준을 유지, 3명은 3%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성을 열어놔야 한다는 의견을 냈다. 지난 10월 금통위원 6명 중 5명이 향후 3개월 뒤에도 기준금리 3.25%를 유지해야 한다는 의견이었던 점과 비교하면 금통위원 다수의 입장이 바뀐 것이다. 이 총재는 “금통위원 3명은 우리 경제의 중립금리 수준을 고려할 때 추가 인하 여력을 고려해서 점진적으로 속도를 조절해야 한다는 의견”이라며 “(다른 3명은) 대내외 경제 여건뿐 아니라 성장 전망 불확실성도 높은 만큼 향후 경기 전망 변화에 따라 추가 인하 가능성을 열어둬야 한다는 의견을 보였다”고 설명했다.
환율 변동성에 대해선 적절한 관리가 가능하다는 입장을 내놓았다. 이 총재는 “특정 환율 수준을 저희가 목표로 하고 있지 않다”며 “최근 원화 절하 속도가 다른 통화보다 크게 빠르지 않다”고 평가했다. 이어 “우리와 수출 경쟁 관계인 일본 엔화, 중국 위안화가 기본적으로 절하 압력을 가장 많이 받고 있다”며 “절하 속도를 조절할 충분한 의지와 수단이 있다”고 덧붙였다. 이 총재가 밝힌 구체적 환율 변동성 관리 수단은 국민연금과 외환 스와프 액수 확대 등이다.
이 총재는 또 최근 정치권에서 거론되는 총리 기용설과 관련해 "한은 총재로서 맡은 바 업무에 충실하겠다"고 언급했다.
