도널드 트럼프 미국 대통령 당선인/연합뉴스트럼프 당선인이 이란의 핵무기 개발을 저지하기 위해 핵시설 선제 공습을 포함한 다양한 군사적 옵션을 검토 중이라는 보도가 나왔다. 트럼프 1기가 엄격한 경제 제재에 초점을 맞췄다면 2기에 강도를 더 끌어올린 ‘최대 압박(maximum pressure) 2.0’ 전략을 준비하고 있다는 것이다.
월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 복수의 관계자를 인용해 트럼프 당선인의 정권 인수팀 일각에서 이란 핵시설에 대한 공습 옵션 등이 진지하게 고려되고 있다고 보도했다. 미국의 이란에 대한 군사 행동 논의는 최근 이란의 핵 개발 진행 상황이 알려지고 시리아 바샤르 알 아사드 정권의 붕괴 등으로 이란의 역내 입지가 약화하면서 급물살을 탄 것으로 보인다. 관계자들은 이와 함께 트럼프가 최근 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 전화통화에서 자신의 임기 중 이란의 핵무기 개발을 우려한다는 입장을 전달했다고도 밝혔다. 트럼프는 특히 새로운 전쟁을 촉발하지 않는 선에서 해결책을 찾고자 하는 것으로 알려졌다.
현재까지 두 가지 광범위한 옵션이 논의되고 있는 것으로 보인다.
하나는 중동에 미군 병력과 전투기, 함정을 더 많이 파견해 압박을 강화하는 것이다. 미국은 또 이스라엘에 첨단무기를 판매해 이란의 핵시설을 무력화할 수 있을 만큼 이스라엘의 화력을 강화하는 방안을 택할 수도 있다. 여기에 경제를 마비시키는 제재가 더해진다면 이란에 외교적 해법 외에는 다른 선택지가 없다는 인식을 심어줄 수 있다는 게 인수팀의 계산이다.
또 다른 방안은 경제 제재와 더불어 군사 위협을 가해 이란을 외교의 장으로 끌어내는 것이다. WSJ는 트럼프 1기 행정부가 북한에 대해 이런 전략을 사용했었지만 결국 실패로 돌아간 바 있다고 설명했다.
군사 옵션을 지지하는 측에서는 이스라엘이 이란의 핵 시설을 공격하도록 지원하고 미국이 합동 작전에 참여하는 방안까지도 거론되고 있다. 다만 이스라엘이 단독으로 지하 깊숙이 있는 이란 핵시설을 타격하는 데는 한계가 있다는 평가가 많다.
트럼프 인수팀이 군사적 옵션까지 검토하고 나선 데는 이란의 암살 시도 가능성이 영향을 미친 것으로 보인다. 트럼프는 최근 타임지와의 인터뷰에서 “이란이 자신을 암살하려 했기 때문에 전쟁 가능성도 있다”며 “매우 불안정한 상황”이라고 말했다.
한편 이란의 마수드 페제시키안 대통령은 트럼프 차기 정부와의 대화 의지를 내비쳤다. 자바드 자리프 이란 부통령은 최근 외교전문지 ‘포린 어페어스’에 기고한 글에서 “핵 합의와 그 이상의 사안에 대해 대등한 입장에서 협상할 준비가 되어있다”고 밝혔다. 하지만 이란 당국자들은 지난달 제네바에서 열린 유럽 관리들과의 회담에서 압박 하에서는 협상하지 않을 것이며, 일방적인 핵 프로그램 축소도 없을 것이라는 입장을 분명히 했다.
지난주 공개된 미 정보당국의 평가에 따르면 이란은 현재 12개 이상의 핵무기를 제조할 수 있는 핵분열 물질을 보유하고 있다. 이란이 아직 핵무기를 만들지는 않았지만, 최근 수개월간의 연구를 통해 제조 능력을 향상시켰다는 분석이다.
