김홍균 외교부 1차관이 22일(현지시간) 미국 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항에 도착해 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스12·3 계엄 이후 처음으로 얼굴을 맞댄 한미 외교 차관이 그동안 연기된 주요 한미 외교·안보 일정을 완전히 재개하는 데 뜻을 모았다.
외교부는 23일(현지 시간) 김홍균 1차관과 커트 캠벨 미 국무부 부장관이 이날 워싱턴 국무부 청사에서 만나 이 같이 합의했다고 밝혔다. 양측은 한미 고위급 교류 일정을 협의하고 한미 외교·안보 일정도 가능한 신속하고 편리한 시점에 개최해 나가기로 했다.
김 차관은 “한국의 대통령 권한대행 체제가 안정적으로 작동하고 있다”며 “한덕수 대통령 권한대행-조 바이든 대통령간 통화를 통해 확인된 한미동맹에 대한 신뢰를 바탕으로 굳건한 한미동맹과 한미일 협력의 발전을 위해 계속 노력해 나가자”고 강조했다.
캠벨 부장관은 “미국은 한 대통령 권한대행의 리더십과 한국 민주주의의 복원력을 전적으로 신뢰한다”며 “미국의 한미동맹에 대한 굳건한 지지와 철통같은 대한 방위공약에는 어떠한 변화도 없다”고 재확인했다.
이날 양측은 북한이 현 상황을 오판해 다양한 도발을 할 가능성에도 대비해야 한다는 데 공감하고 한미연합방위태세를 더욱 굳건히 유지해 나가기로 했다. 아울러, 러시아에 파병된 북한군 참전과 사상자 발생이 확인된 상황에서 러북 불법 군사협력을 저지하기 위한 외교적 노력도 지속 강화해 나가기로 했다.
이날 김 차관은 “한미동맹 발전은 물론, 북한의 완전한 비핵화를 위한 한미간 긴밀한 소통과 공조의 중요성이 차기 행정부에도 잘 인수인계될 수 있게 각별한 관심을 가져달라”고 당부했다. 캠벨 부장관은 “차기 행정부 하에서도 김 차관이 언급한 한미의 공동 목표가 달성될 수 있도록 전달할 것”이라며 “한미동맹과 한미일 협력 발전을 위해 계속 노력해 나가겠다”고 답했다.
