"LA 산불 피해 70조원 넘어…美 사상 최대피해 화재 될 수도"

미국 로스앤젤레스(LA) 산불 사고의 피해 규모가 역대 산불 중에서 최대에 이를 것이라는 추정이 나왔다.

9일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 JP모건은 LA 산불로 인한 경제적 손실을 현재까지 500억 달러(약 73조 원)에 달한 것으로 추정히고 있다. 전날 추산의 두 배 수준이다. 이 중 보험사들이 감당해야 할 액수는 200억 달러(약 29조 2000억 원) 이상으로 보이며, 진화 작업이 진전을 보이지 않으면 피해는 더 커질 것이라는 전망이다. 모닝스타 DBRS도 총 보험 손실이 80억 달러를 넘어선 것으로 보고 있다. WSJ은 “자연 재해로 인한 보험사 손실의 최종 집계는 초기 추정치와 크게 다를 수 있다”면서 “분석가들은 이전 화재로 발생한 피해 규모를 토대로 잠재적 비용을 계산한다”고 설명했다.



보험중개사 에이온(Aon)에 따르면 미국에서 발생한 산불 중 역대 최고 피해액을 남긴 화재는 2018년 북부 캘리포니아주 캠프 산불이다. 당시 125억 달러의 피해를 남긴 것으로 나타난다.

이번 산불은 태풍 등 다른 자연재해와 비교해도 피해 규모가 크다는 분석도 있다. 사상 최악의 피해를 남긴 자연재해는 2005년 미국 뉴올리언스 등 남동부를 강타한 허리케인 카트리나다. 인플레이션을 감안한 카트리나의 피해액은 1020억 달러에 달한다. 두 번째로 큰 피해를 준 자연재해는 560억 달러의 피해를 남긴 2022년의 허리케인 이언이다. 480억 달러 손실을 기록한 2011년 동일본대지진이 그 뒤를 잇는다.

이에 따라 이번 LA 산불은 캘리포니아 보험업계에 큰 타격이 줄 전망이다. 이 지역의 보험업체들은 잇따른 산불로 대규모 보험금 지급이 이어지면서 재정 상태가 악화한 상태다. 신용평가사 무디스의 드니즈 랩먼드 선임 애널리스트는 “이번 산불로 인한 보험사의 대규모 손실은 보험료 급상승을 부를 것으로 보인다”고 말했다.