LG에너지솔루션과 혼다의 합작법인인 L-H 배터리 컴퍼니가 미국 오하이오주에 건설 중인 배터리 공장 조감도. 사진 제공=LG에너지솔루션LG에너지솔루션이 일본 혼다와 합작으로 세운 미국 배터리 공장의 건물 등을 혼다 미국법인에 매각한다. 북미 전기차 시장이 침체 국면을 보이자 4조 2000억 원이 넘는 건물을 매각해 현금 유동성을 확보하고 운영 효율을 높이려는 조치다.
LG에너지솔루션은 혼다와 미국 합작사인 ‘L-H 배터리 컴퍼니’가 보유한 미국 오하이오 배터리 공장 건물(토지·장비 제외)을 혼다 미국법인에 처분한다고 24일 공시했다. 매각 대상인 공장 건물의 자산 가치는 11월 말 기준으로 4조 2212억 원에 달한다. 매각은 내년 상반기 완료 예정으로 최종 금액은 향후 진행되는 건물 실사 평가 결과와 환율 상황 등에 따라 달라질 수 있다.
합작공장은 LG에너지솔루션과 혼다 측이 각각 51대49의 비율로 투자해 건설하고 있다. LG에너지솔루션은 전기차 시장 성장이 둔화된 상황에서 시설 자산에 묶인 대규모 자금을 유동화해 운영 자금과 차입금 상환에 쓰기로 결정했다.
이번 거래는 공장 건물을 혼다에 매각한 뒤 다시 임차해 사용하는 ‘세일 앤 리스백’ 방식으로 진행된다. 배터리 공장은 기존 계획대로 내년에 본격 가동을 시작할 예정이다. 생산되는 배터리는 혼다와 아큐라의 전기차 모델에 탑재되며 향후 플러그인하이브리드차량(PHEV) 및 에너지저장장치(ESS)용 배터리를 생산하는 방안도 검토하고 있다. 혼다 미국법인 측은 이번 거래로 미국 공장 운영에 더욱 집중해 배터리 및 전기차 사업의 경쟁력 제고에 나설 것으로 전해졌다.
LG에너지솔루션 관계자는 “혼다와의 JV는 북미 시장의 미래 핵심 거점 중 하나”이라며 “양 사의 견고한 파트너십을 바탕으로 시장 환경에 능동적으로 대응해 단기적인 어려움을 극복하고 중장기적 성장의 발판을 마련해 나가겠다”고 말했다.
