울버햄프턴 황희찬(오른쪽)이 28일 리버풀 수비수 피르힐 판데이크와 볼 다툼을 벌이고 있다. AFP연합뉴스황희찬이 선발로 나섰으나 침묵한 울버햄프턴 원더러스가 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)에서 11연패를 당해 강등이 현실화하고 있다.
울버햄프턴은 28일(한국 시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 2025~2026 EPL 18라운드 리버풀과 원정 경기에서 1대2로 졌다. 이로써 울버햄프턴은 EPL에서 최근 11연패 및 시즌 개막 이후 18경기째 무승(2무 16패·승점 2)의 부진을 이어갔다.
순위는 20개 팀 가운데 최하위다. 강등권 밖인 17위 노팅엄 포리스트(승점 18·5승 3무 10패)와는 승점 16차다. 순위표에서 바로 위인 19위 번리(승점 12·3승 3무 12패)와도 승점 10차가 나는 상황이다.
황희찬은 선발 출전해 톨루 아로코다레, 마테우스 마네와 울버햄프턴의 공격을 이끌었다. 리그 3경기 연속 선발 출전한 황희찬은 62분을 뛰었으나 공격 포인트는 올리지 못했고 후반 17분 예르겐 스트란 라르센과 교체됐다. 황희찬은 올 시즌 리그 13경기에서 1골에 그치고 있다.
전반 11분 리버풀 위고 에키티케의 슈팅이 골대를 맞고 나오는 등 위기를 넘기며 균형을 이어가던 울버햄프턴은 결국 전반 41분 선제골을 허용했다. 제레미 프림퐁이 페널티 지역 안 오른쪽으로 파고들어 내준 컷백을 라이언 흐라번베르흐가 오른발 논스톱 슛으로 마무리해 리버풀이 앞서나갔다. 1분 뒤 리버풀의 추가골이 터졌다. 에키티케의 침투 패스를 플로리안 비르츠가 문전으로 쇄도하면서 골키퍼를 피해 오른발로 차 넣었다.
올해 6월 레버쿠젠(독일)을 떠나 최대 1억 1600만 파운드(약 2264억 원)의 이적료에 리버풀 유니폼을 입은 독일 국가대표 공격형 미드필더 비르츠가 EPL 17경기를 포함한 공식 23번째 경기만에 터뜨린 이적 첫 골이었다.
전반을 0대2로 끌려간 채 마친 울버햄프턴은 후반 들어 7분 만에 산티아고 부에노의 만회골로 추격을 시작했다. 코너킥에 이은 아로코다레의 헤딩슛이 골키퍼에게 막혔으나 흐른 공을 부에노가 차 넣었다. 하지만 울버햄프턴은 더 이상 리버풀 골문을 열지 못했다. 비르츠의 리버풀 데뷔골은 이날 경기의 결승골이 됐다. 지난 시즌 EPL 챔피언 리버풀은 최근 3연승 행진으로 승점 32(10승 2무 6패)를 쌓고 4위로 올라섰다.
